ciudad del cabo. El sorteo de la fase final de Sudáfrica centrará hoy (18.00 horas) la atención del fútbol mundial. Las 32 selecciones que participarán del 11 de junio al 11 de julio en el Mundial conocerán a los que serán sus tres primeros rivales en la fase de grupos. El presidente de Sudáfrica, Jacob Zuma, y su homólogo de la FIFA, Joseph Blatter, ejercerán de maestros de ceremonias junto a la oscarizada actriz sudafricana Charlize Theron.

En el escenario se les unirán otras celebridades del deporte, como el centrocampista inglés David Beckham y el atleta etíope Haile Gebrselassie, dos veces ganador del oro olímpico y cuatro veces campeón mundial de atletismo. Además, aparecerán Makhaya Ntini, primer jugador negro en un equipo sudafricano de críquet, John Smit, capitán del equipo sudafricano campeón mundial de rugby o el jugador de los Bafana Bafana Matthew Booth. El ex presidente sudafricano Nelson Mandela, uno de los grandes artífices de la llegada del Mundial a Africa, se dirigirá a la audiencia mediante un mensaje de vídeo.

Por lo que se refiere al sorteo, para la confección de los bombos la FIFA tomó como referencia el ranking mundial de octubre, que lidera Brasil, seguido por España, Holanda, Italia, Alemania, Argentina e Inglaterra, que serán los cabezas de serie, junto a la anfitriona Sudáfrca.

Esta decisión dejó fuera del grupo de los grandes a Francia, algo cuestionado por los que lo consideran un castigo por su clasificación en la repesca tras la mano de Thierry Henry. Ahora, los galos serán el gran rival a evitar por las selecciones del bombo 1, junto con algunas de las sudamericanas o africanas.

Los bleus estarán en el bombo 4 junto al resto de combinados europeos: Dinamarca, Grecia, Portugal, Serbia, Eslovaquia, Eslovenia y Suiza. En el 2, las selecciones de las zonas de Asia (Australia, Japón y las dos Coreas), Oceanía (Nueva Zelanda) y Concacaf (Honduras, México y Estados Unidos) y en el 3, las de África (Argelia, Camerún, Costa de Marfil, Ghana y Nigeria) y Sudamérica (Chile, Paraguay y Uruguay).

Del sorteo saldrán ocho grupos de cuatro equipos y se respetarán criterios geográficos, por lo que dos selecciones de una misma confederación no podrán estar en el mismo grupo, salvo en el caso de los europeos.