Uno de cada tres empleos está amenazado por la IA, que ya causa miles de despidos

La inteligencia artificial (IA) nos muestra día a día su lado más útil, con aplicaciones importantísimas por ejemplo en la medicina y en la ciencia que mejorarán la salud y calidad de vida de millones de personas, pero también tiene una cara siniestra, que no sólo tiene que ver con el uso perverso de esa tecnología y con conceptos éticos o morales.

Una de las grandes amenazas de la IA generativa es su capacidad para reemplazar de forma masiva puestos de trabajo, con los problemas que eso puede generar (está generando ya) en la sociedad. Y algunos de los primeros en sufrirlo en sus carnes han sido precisamente trabajadores de gigantes tecnológicos íntimamente relacionados con la inteligencia artificial. Así, miles de empleados de Meta o Amazon han visto como el desarrollo de esta herramienta ha acabado absorbiendo tareas que hasta hace unos años era inconcebible que no fueran ejecutadas por humanos.

Destruye empleo

La cada vez más consolidada irrupción de la IA y la posterior aceleración de algunos procesos gracias a esta herramienta están provocando una revolución laboral en la que varias grandes empresas tecnológicas están despidiendo a trabajadores y mecanizando sus labores a través de la inteligencia artificial.

En Estados Unidos, el auge de la IA ha sido el responsable de 31.039 despidos solo durante el mes de octubre, de acuerdo con un informe de la firma Challenger, Gray & Christmas, a falta de los datos oficiales por el cierre del Gobierno federal.

El estudio señala la cada vez mayor presencia de la inteligencia artificial en el terreno laboral y su integración en las estructuras empresariales como el segundo factor que más despidos supone en el país, solo por detrás de la reducción de costes. En lo que llevamos de año, de acuerdo con este trabajo, la IA ha sido citada como causa de 48.414 recortes.

Amenaza para el empleo

Hace unos meses, un estudio conjunto de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y el Instituto Nacional de Investigación de Polonia (NASK) concluyó que uno de cada cuatro trabajos está en riesgo de transformarse por el auge de la inteligencia artificial. En los países de altos ingresos, la cifra se complica y pasa a afectar a uno de cada tres empleos (34%).

Destacan especialmente los puestos administrativos, aunque la OIT también señaló a ciertos trabajos cognitivos altamente digitalizados en sectores como los medios de comunicación, el software y las finanzas.

La automatización completa del empleo, sin embargo, sigue siendo limitada de acuerdo con este análisis, ya que hay muchas tareas que, pese a que podrían realizarse con mayor eficiencia, necesitan de la intervención humana. Por lo que la organización apuesta más por la transformación de los puestos de trabajo, y no por la completa sustitución.

Diversos estudios pronostican también la posible creación de una bolsa de empleos orientados a la gestión, el desarrollo y la supervisión de la IA, lo que requerirá la continua formación de los trabajadores.

30.000 despidos en Amazon y 600 en Meta

Pese a que en el informe la OIT apuesta más por la transformación de los empleos, ya se han registrado varios ceses en grandes compañías por el avance de la inteligencia artificial. El gigante estadounidense de las redes sociales Meta —matriz de Facebook, Instagram y WhatsApp— anunció que planea recortar unos 600 empleos por la automatización y la integración de sistemas avanzados de IA en las operaciones de la empresa.

Por su parte, Amazon anunció un recorte de hasta 30.000 empleados, el más grande de la historia de la compañía. La empresa despedirá al 10% de los empleados de su plantilla, según explicó la cadena CNBC. El consejero delegado del gigante del comercio electrónico, Andy Jassy, aseguró que cada vez necesitarán menos empleados para llevar a cabo las mismas funciones a medida que la empresa amplíe el papel de la IA en su entorno.

Hace unos meses, el fabricante de microprocesadores Intel anunció que a lo largo de este año despedirá a cerca de 25.000 trabajadores más, en un intento de avanzar hacia la integración de la inteligencia artificial en la compañía.