La victoria del Kosner Baskonia el pasado domingo ante el Básquet Girona no pasará a la historia del conjunto gasteiztarra como uno de sus partidos más brillantes, pero sí que será una cita que difícilmente podrán olvidar los jóvenes canteranos azulgranas Mate Khatiashvili y Juom Maker Bol, que vivieron su debut oficial en un partido oficial de la ACB a los 17 años.
En el caso de Bol no fue su primera aparición como baskonista, ya que debutó en la pasada Copa del Rey contra el Tenerife y tuvo minutos en la Euroliga ante el Valencia Basket, pero para el exterior internacional con Georgia sí que fue su primer encuentro profesional con la camiseta del primer equipo.
Cualquiera de los dos estrenos habrían sido algo excepcional en cursos anteriores, pero esta temporada Paolo Galbiati está demostrando no tener ningún inconveniente a la hora de dar oportunidades a jugadores jóvenes si realmente las merecen.
De hecho, el preparador italiano ha metido en la misma temporada a tres jugadores entre los siete debutantes más jóvenes de la historia del club en la ACB. Stefan Joksimovic, que se estrenó en la primera jornada liguera ante el Casademont Zaragoza ayudando a cubrir los problemas de lesiones del equipo, se convirtió en el tercer baskonista más joven en debutar con 16 años y 329 días, sólo por detrás de Juan Pedro Cazorla, que lo hizo con 16 años y 119 días en 1992, y Alberto Frías, con 16 años y 303 días en 1987.
Después aparecen Pablo Laso y Ander Txixturreta para dar paso en sexto lugar a Juom Maker Bol con 17 años y 134 días, uno menos que Mate Khatiashvili, nacido un día antes el 7 de noviembre de 2008.
En las otras dos competiciones también han establecido nuevos récords, ya que en la Euroliga Joksimovic se convirtió en el arranque de curso ante el Olympiacos en el baskonista más joven en debutar en la máxima competición europea con 16 años y 318 días superando los 17 años y 105 días de Stefan Ivanovic. En la Copa del Rey el esloveno también es el jugador más joven en defender la camiseta azulgrana seguido de Bol, ocho días más mayor que él. Ambos debutaron a la vez ante La Laguna Tenerife.
Generación dorada
Además del hecho de que a Galbiati no se le caen los anillos por recurrir a jugadores de la cantera sin importar su edad, también se pueden hacer otras dos lecturas de estos significativos datos. La primera de ellas es que el Baskonia está teniendo una temporada muy accidentada en cuanto a las lesiones y a las bajas.
A pesar de contar con 15 jugadores profesionales en el primer equipo –17 si se incluyen a Hamidou Diallo y Luka Samanic, que se fueron en el tramo inicial– ha tenido que recurrir a cuatro canteranos contando a Vit Hrabar, que ya había debutado con Dusko Ivanovic, para cubrir las ausencias.
La lectura positiva es que el club vitoriano está haciendo un gran trabajo captando y formando a algunas de las mejores promesas de la generación, que con una juventud insultante han adelantado a otros canteranos más experimentados y se han ganado por méritos propios entrar en las convocatorias del primer equipo.
Desde la pretemporada se han sumado a los entrenamientos cuando Paolo Galbiati los ha necesitado y, aunque el técnico incidió tras la victoria ante el Girona en que “aún tienen que interiorizar muchos conceptos tácticos” para poder establecerse en el baloncesto profesional, ha hablado siempre maravillas de su talento y de su capacidad de trabajo.
Tras unos últimos años en los que sólo Tadas Sedekerskis ha logrado asentarse en el primer equipo tras su paso por la cantera, el Baskonia ha encontrado una mina de diamantes en bruto en los jugadores nacidos en 2008. Arturs Kurucs, Sander Raieste, Ondrej Hanzlik o Pavel Savkov, cedido en Rusia, tardaron mucho más en tener oportunidades. Los 19 encuentros oficiales que ha disputado Joksimovic, el que más ha contado para Galbiati, con apenas 17 años anticipan un potencial enorme.
Estos jugadores del 2008, de hecho, marcaron un hito en la historia de la cantera azulgrana al participar recientemente en el prestigioso torneo Next Gen de la Euroliga y quedarse a un paso de la Final Four al caer en la final del clasificatorio ante el Barça. Joksimovic fue la gran estrella al sumar 38 puntos y 10 rebotes en el tercer partido, pero Bol con 17,5 puntos y 11 rebotes de media y Khatiashvili con 13,2 puntos, 4,5 asistencias y 2,5 rebotes no se quedaron atrás.
Además, cabe destacar a otros dos jugadores nacidos en 2008 que también tuvieron un papel importante en el torneo Next Gen y que, aunque aún no han debutado con el primer equipo, también han participado en entrenamientos y apuntan alto.
Uno de ellos es el interior Chiek Diallo, autor de 13,2 puntos y 9 rebotes de media en el mencionado torneo de jóvenes promesas y uno de los héroes del Eurobasket sub-18 conseguido por la selección española el pasado verano.
El otro es el exterior Pedrinho Figueiredo Souza, MVP del Sudamericano sub-17 conseguido en el mes de diciembre por Brasil. Los cinco están siendo los pilares del filial azulgrana que compite en Tercera FEB y que está completando una fantástica campaña con opciones de ascender a Segunda FEB, ya que es segundo con 18 victorias y 5 derrotas. El club tiene trabajo para retener a la generación más talentosa de su cantera en mucho tiempo.
