a temporada 1984-85, segunda consecutiva del conjunto albiazul en la Segunda ‘B’, finaliza el domingo 19 de mayo con un empate en Mendizorroza frente a la UE Lleida (1-1). Además, el partido viene marcado por la tensión que se vive momentos antes de su comienzo, al descubrirse en el parking de Mendizorroza un coche bomba cargado con varios kilos de goma-2, que iban acompañados de metralla y tornillos. Afortunadamente el artefacto explosivo puede detonarse, sin desgracias personales, y el encuentro logra comenzar con cierto retraso.

Tres entrenadores, que pudieron ser cuatro, se sientan en el banquillo albiazul durante la temporada. Comienza la misma como técnico ‘Mané’, que es cesado tras la undécima jornada. Al de Balmaseda le iba a sustituir Naya, que optó por marcharse antes de volver a firmar por el que había sido su club la anterior campaña. De entrenador puente actúa durante tres partidos el vitoriano ‘Coque’ y desde el mes de diciembre hasta el final el inquilino del banquillo es el antiguo internacional, como futbolista, ‘Neme’. También esta temporada el equipo ha estado luchando por el ascenso a Segunda ‘A’, no tan cerca como la anterior, pero al final de la misma el Deportivo Alavés tiene que conformarse con la tercera plaza, por detrás de Sestao Sport y Aragón que son los conjuntos que ascienden a la categoría de plata de nuestro fútbol. La plantilla, un gran grupo de futbolistas, está formada, entre otros, por López Rekarte, Sabin Bilbao, Juanjo, Fernando Núñez, Ocenda, ‘Gregori’, Manolo Peña, Idigoras, Iñaki Bergara o un joven de veinte años, a comienzos de curso, que responde al nombre de Ernesto Valverde, que deslumbra con su fútbol de alta escuela partido tras partido y, que por fin, ha explotado toda la calidad que lleva dentro. Ernesto se proclama máximo goleador del equipo en el campeonato liguero. Es un secreto a voces que el Deportivo Alavés, presidido por Julián Ortiz Gil, monetariamente pende de un hilo. Una comisión de socios ha realizado un estudio económico y las cifras son escandalosas para aquellas fechas. El déficit previsto para la temporada en curso va a rondar los cincuenta millones de pesetas (300.000 €) y el déficit acumulado llegará a cerca de doscientos millones (1,2 millones €). Julián Ortiz Gil está intentando aliviar la caja del club, llena de telarañas, vendiendo sus mejores activos. Luis Mari López Rekarte ya ha sido vendido a la Real Sociedad, 36.000 euros en mano, y Ernesto Valverde parece ser el siguiente, tras la gran temporada realizada, en salir del club. El lunes 20 de mayo de 1985 sorprenden las palabras del máximo mandatario albiazul, tras su viaje de regreso de la capital de Aragón.Ortiz Gil manifiesta: “Tenía un principio de acuerdo con la directiva del Real Zaragoza, que estaba dispuesta a pagar 90.000 euros por nuestro delantero Valverde. A última hora se agregaron a la reunión miembros de su Comisión Técnica, que indicaron que la cantidad pactada era demasiado alta para un futbolista con algunas carencias físicas”. Otro 20 de mayo, pero de 2021, en un ejercicio de memoria se puede recordar la carrera como futbolista, desde la temporada 1985-86, de Ernesto Valverde: diez temporadas en Primera División (Espanyol, Barcelona y Athletic Club); dos temporadas en Segunda ‘A’ (Sestao Sport y Mallorca); Subcampeón de la Copa de la UEFA; Campeón de la Recopa de Europa y del Campeonato de España. Además de ser internacional absoluto. La temporada 1984-85 es la última de Valverde en el Deportivo Alavés que, cansado de promesas e impagos, -como amateur compensado tiene una ficha de 2.400 euros y no la ha cobrado-, decide buscar nuevos horizontes en su vida deportiva. Con un cambio de residencia ficha por el Sestao Sport, que entrena el irundarra ‘Jabo Irureta’, estación de paso antes de recalar en el Espanyol.

Tres temporadas jugó Valverde en el primer equipo del Alavés. Una en Segunda División ‘A’ y dos en Segunda ‘B’. Cuando su marcha al Sestao era inevitable lanzó duros reproches a Julián Ortiz Gil: “Después de todo lo que me ha pasado me cuesta fiarme y más si sigue él de presidente.”

Tras colgar las botas en el Mallorca, inició su carrera como entrenador en las categorías inferiores del Athletic, para entrenar al Bilbao Athletic; Athletic, dos etapas; Espanyol, Olympiakos, también dos etapas; Villarreal, Valencia y Barcelona.

También podía haber escrito sobre...

20 de mayo de 1951.

El Deportivo Alavés, equipo de Tercera, en la quiniela futbolística: Atlético Zamora-Alavés.

20 de mayo de 1956.

Debacle frente al Real Betis (6-0) en la Promoción de ascenso-descenso a Primera División.

20 de mayo de 2001.

Javi Moreno en Italia para firmar por la AC Milan. Al día siguiente pasará reconocimiento médico.