Mariano, incapaz de salir del bucle

Cuando Mariano Díaz aterrizó en Vitoria-Gasteiz el pasado verano, lo hizo con la intención de pasar página. Dejar atrás los años de invisibilidad en el Real Madrid y el Sevilla, ese largo purgatorio en el que apenas existió para sus sucesivos entrenadores, y recuperar el protagonismo que tuvo en el pasado y que necesita la carrera de cualquier futbolista para no apagarse del todo.

El Deportivo Alavés era su oportunidad. Sin embargo, el destino no le ha deparado nada diferente al delantero hispano-dominicano: este martes, Mariano vuelve al Santiago Bernabéu, esta vez de albiazul, con el mismo papel que interpretó durante la mayor parte de su trayectoria como merengue. El del futbolista que no cuenta y que, salvo giro muy condenado, está condenado al banquillo o la grada.

En el Madrid, su ostracismo fue crónico. Temporadas acumulando minutos a cuentagotas, convocatorias intermitentes y la sensación permanente de ser un extraño en una plantilla que nunca terminó de hacerle un hueco real. Lo mismo ocurrió en el Sánchez Pizjuán, donde solo estuvo seis meses. En Mendizorroza le dieron una oportunidad y convenció en pretemporada, pero fue un espejismo.

A su insuficiente rendimiento en los primeros meses del curso se sumó el incidente del mes de diciembre, que le costó la confianza de Eduardo Coudet. El argentino le apartó de las convocatorias hasta su salida, en un destierro de casi tres meses. La llegada de Quique Sánchez Flores abrió una puerta que parecía cerrada a cal y canto e, incluso, Mariano volvió a tener una oportunidad. Una y no más.

REAPARICIÓN EN MESTALLA

Porque su reaparición fue muy amarga. En Mestalla, en el debut de Quique, este le dio diez minutos al hispano-dominicano y no le pudieron salir peor las cosas: la energía y ganas que mostró le jugaron una mala pasada y desperdició una acción clara de gol que permitió la remontada del Valencia. Por si eso no fuera suficiente, tras dos o tres carreras se le vio fundido, consecuencia de tanto tiempo parado.

Desde entonces, Mariano ha vuelto a vestirse de corto. Así, vuelve al Santiago Bernabéu con un protagonismo casi idéntico al que tuvo en el Real Madrid, solo que varios años después. Y nada hace pensar que eso vaya a cambiar. Lucas Boyé y Toni Martínez están muy por delante de él e Ibrahim Diabate, aun con mucho todavía por demostrar, también tiene mayor confianza por parte de Sánchez Flores.

A falta de siete jornadas para el final del campeonato, Mariano ha defendido la elástica del Alavés en doce ocasiones, cinco de ellas como titular, para un total de 420 minutos. Es el tercer babazorro del primer equipo con menor participación, aún no ha marcado gol en LALIGA y tiene contrato con el club gasteiztarra hasta 2027.