- La mayoría de los pacientes que contraen el covid durante su estancia en el hospital lo hacen a través de otros pacientes y no del personal sanitario, según concluye un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Cambridge y el Hospital de Addenbrooke (Reino Unido). El estudio, publicado en la revista científica eLife, proporciona detalles sin precedentes sobre cómo pueden propagarse las infecciones en un contexto hospitalario, mostrando que una minoría de individuos puede causar la mayor parte de la transmisión.
Al examinar los datos de la primera oleada, los investigadores identificaron cinco salas del Hospital de Addenbrooke, perteneciente a la Fundación de Hospitales Universitarios de Cambridge. Los resultados mostraron que los pacientes que se infectaron en el hospital lo hicieron en su mayoría a través de otros pacientes, y no del personal del hospital. De los 22 casos en los que los pacientes se infectaron en el hospital, 20 fueron el resultado de la propagación del virus de paciente a paciente. “El hecho de que la gran mayoría de las infecciones se produjeran entre pacientes sugiere que las medidas adoptadas por el personal del hospital para evitar que el personal transmitiera el virus a los pacientes, como el uso de mascarillas, probablemente fueron eficaces. Pero también pone de manifiesto por qué es importante que los propios pacientes se sometan a pruebas de detección de covid con regularidad, incluso si son asintomáticos, y que usen mascarillas siempre que sea posible”, explica el doctor Chris Illingworth, autor principal del estudio. Los investigadores también descubrieron una tendencia a que los individuos no infecten a nadie más o infecten a varias personas: algo más de una quinta parte de los pacientes (21%) causaron el 80% de las infecciones. Este fenómeno se denomina a veces “superdifusión” y puede dificultar mucho el control de la infección. La cuestión de si se puede identificar de antemano a un individuo como más o menos propenso a transmitir el virus es un tema en investigación.
