“La temporada polínica es más prolongada ahora y con polen más intenso”

Ítalo Nicolás Girao es alergólogo en Osakidetza, especializado en el diagnóstico y tratamiento de alergias respiratorias y en inmunoterapia

¿Cómo influyen factores como el cambio climático o la contaminación en el aumento de alergias?  

–El calentamiento global adelanta la floración de las plantas y retrasa su final, haciendo que la temporada polínica sea más prolongada y con concentraciones de polen más intensas. Durante los últimos años, diversas zonas han registrado picos muy intensos de polinización en relación con estaciones más secas y temperaturas más altas de lo normal. Del mismo modo, cuanto más tiempo permanece el polen en el aire, mayor es el riesgo de que las personas se sensibilicen a dicho alérgeno y padezcan alergia. Además, la contaminación urbana y las emisiones de contaminantes intensifican el potencial alergénico de los pólenes. Se ha reportado que el aumento de CO₂ puede incrementar significativamente la producción de polen en algunas plantas y que el contacto prolongado con partículas contaminantes puede alterar la barrera epitelial de la mucosa respiratoria en las personas e inducir inflamación, facilitando la aparición de enfermedades alérgicas.

¿Qué medidas recomiendan los especialistas para reducir los síntomas durante la primavera?

–Para reducir los síntomas de alergia durante la primavera los especialistas recomendamos: Reducir al máximo la exposición al polen, limitando el contacto mediante el cierre de ventanas en casa y en el coche, evitando salir en las horas de mayor concentración de polen (que suele ser hacia el mediodía o en tardes ventosas), usando mascarillas y gafas de sol para disminuir el riesgo de contacto; realizar medidas dentro del hogar, como ventilar temprano por la mañana y mantener ventanas cerradas el resto del día, no tender ropa en el exterior (ya que el polen se adhiere a los tejidos), aspirar y limpiar con frecuencia evitando la acumulación de polvo, cambiarse de ropa al llegar a casa, dejar los zapatos en la entrada y ducharse antes de dormir para retirar el polen del cabello y la piel; beber suficiente agua para mantener fluidas las mucosas y reducir la irritación, lavarse las manos y evitar frotarse los ojos y la nariz.

¿Cuándo es el mejor momento para empezar a vacunarse contra la alergia?

–El mejor momento para empezar a vacunarse contra la alergia dependerá de la situación clínica del paciente. En general, según las recomendaciones de las guías especializadas, la inmunoterapia debe iniciarse lo antes posible en el momento que la alergia esté adecuadamente diagnosticada mediante la identificación del alérgeno causante y establecida su relevancia clínica en la frecuencia e intensidad de los síntomas, así como su afectación en la calidad de vida del paciente. 

¿Se ha incrementado el número de personas que optan por vacunarse en los últimos años?

–Sí. La evidencia disponible indica claramente que en los últimos años ha aumentado el número de personas que optan por las vacunas para la alergia, tanto en Euskadi como en Europa y a nivel global. 

Existen informes acerca del mercado de la inmunoterapia frente a alérgenos en los que se aprecia un crecimiento sostenido de la producción impulsado no solo por el aumento del número de personas alérgicas sino por una mayor concienciación sobre sus beneficios, la disponibilidad de opciones más cómodas (tabletas sublinguales) y una mayor preferencia por tratamientos preventivos y modificadores de la enfermedad. La inmunoterapia frente a alérgenos no está indicada en casos de pacientes con asma bronquial no controlada o grave, con enfermedades infecciosas activas o enfermedades crónicas descompensadas, con enfermedades autoinmunes no controladas, inmunodeficiencias graves, neoplasias u otras comorbilidades graves.