La Itzulia de las jóvenes estrellas

El sol que representa Tadej Pogacar, la mayor y más potente de las estrellas, continúa iluminado la historia del ciclismo en un diálogo íntimo. Solo ellos. La deidad y la eternidad. Alejado del resto, más dios que humano, el universo ciclista se concentra a partir de su figura.

Piensa Pogacar, tras romper al fin la maldición de la Milán-San Remo, en conquistar la París-Roubaix, su próxima frontera el domingo posterior a la Itzulia. Sin la presencia del esloveno mágico y con Jonas Vingegaard y Remco Evenepoel peleando en la Volta, la carrera vasca reclutará una estupenda colección de figuras brillantes.

A la espera de que se concreten los deseos, porque en el ciclismo todo es condicional, Juan Ayuso, Isaac del Toro, Paul Seixas y Primoz Roglic se alistarán a la Itzulia para competir por la corona de la carrera que arrancará el día 6 de abril con una crono en Bilbao y finalizará el 11 en Bergara.

A los citados les darán realce Mikel Landa, Ion Izagirre, Pello Bilbao o Alex Aranburu, los más destacado de los ciclistas vascos. También se cuenta con la presencia de Schachmann, Tiberi, Skjelmose, Nys, Uijtdebroeks o Healy.

Favoritos principales

Mirando a la azotea de la Itzulia se prevé el duelo entre el empuje de los jóvenes. Juan Ayuso, campeón de 2024 y ganador de la Volta ao Algarve; Isaac del Toro, líder del UAE ante la ausencia de Pogacar, y vencedor del UAE Tour y de la Tirreno-Adriático; Paul Seixas, la gran sensación francesa, al que muchos señalan como relevo de futuro del esloveno. Ante ellos, la veteranía de Primoz Roglic, dos veces campeón de la Itzulia, en 2018 y 2021.

"La 65 edición de la Itzulia, promete mucho espectáculo, una edición llena de montaña y corredores de gran nivel. No estarán Pogacar o Vingegaard, pero estarán otros ciclistas que están presentando su candidatura para optar a ganar una de las grandes vueltas como Ayuso o Del Toro, por ejemplo. Son los nuevos valores y son los que nos van a hacer disfrutar del ciclismo en el futuro”, describió Javier Riaño, presidente de la entidad organizadora, respecto a la participación de la carrera, presentada oficialmente en Bergara.

En un segundo plano, Ion Izagirre, que lució la txapela en la edición de 2019, Mikel Landa y Pello Bilbao buscarán sus opciones en un terreno que conocen al detalle. Una ventaja para afrontar un recorrido, que salvo la contrarreloj de inicio, es una concatenación de clásicas.

También valoró Riaño la presencia de los vascos. “Los ciclistas vascos siempre son atractivos siempre y además de ser buenos, son amigos. Siempre están implicados y dispuestos a correr y a ayudarnos y a hacer todo lo que pueden por nosotros”

Una suma de clásicas

Después del despertar de la carrera en la capital vizcaina, la Itzulia dispondrá las siguientes jornadas: Iruñea-Astitz (Cuevas de Mendukilo), Basauri-Basauri, Galdakao-Galdakao, Eibar-Eibar y Bergara-Bergara.

El trazado de la cita vasca suma 809,4 kilómetros, con 16.154 metros de desnivel acumulado y 29 puertos puntuables, repartidos en 4 de primera categoría, 7 de segunda y 18 de tercera. Sobre ese escenario se concentrarán un buen puñado de luminarias. La Itzulia de las jóvenes estrellas.