El torneo más largo de la mano profesional arranca esta tarde en el Astelena de Eibar. Serán tres meses de intensa batalla. 39 partidos para conocer a los nuevos campeones de un Campeonato de Parejas de la LEP.M en el que sólo Juan Martínez de Irujo tendrá la oportunidad de defender un título que hace un año conquistó en compañía de Fernando Goñi, ausente de la competición en 2010 por decisión técnica de Aspe. Un auténtico maratón dividido en tres fases al que hoy mismo se le dará el pistoletazo de salida.

"Si algo funciona, para qué cambiarlo". Así de claro y conciso se mostró Íñigo Salbidea, gerente de Asegarce, durante la presentación de un torneo que repite patrocinador por segundo año consecutivo (la Kutxa), también formato y los nombres de 14 de los 16 pelotaris que tomaron parte en la pasada edición del campeonato. Sin embargo, el Parejas de 2010 también traerá novedades, dos principales: la inclusión del saque único (la pasa será castigada como falta) y del trofeo a la deportividad (periodistas y técnicos dictaminarán qué pelotari merece la distinción). Por tercera edición consecutiva, la Liga de Empresas va a apostar por el mismo formato. Habrá cuatro parejas por empresa que en la primera fase disputarán una liguilla de cuartos de final en la que cada dueto se medirá en dos ocasiones a las duplas de la promotora contraria. Las cuatro mejores parejas accederán a la liguilla de semifinales (todos jugarán contra todos) y los dos mejores binomios de esta penúltima fase tendrán el privilegio de luchar por las txapelas en la final, prevista para el 4 de abril y con el Atano III donostiarra como más que previsible escenario.

cambios en aspe Las dos novedades en el cartel de participantes en el Campeonato de Parejas de 2010 con respecto a la pasada edición del torneo las ha incluído Aspe, que ha descartado al zaguero campeón, Fernando Goñi, y al lesionado Abel Barriola para dar entrada al debutante Mikel Beroiz y a Aitor Zubieta, que hace un año ya tuvo la oportunidad de disputar cuatro partidos del Parejas en sustitución de Laskurain (el zaguero de Soraluze se lesionó y el etxarriarra ocupó su lugar). Beroiz afronta su primera incursión en el Campeonato de Parejas de la LEP.M, aunque ya se estrenó en un torneo de Primera a finales del pasado año (jugó una eliminatoria del Cuatro y Medio). Para empezar, el zaguero de Huarte compartirá gerriko con Juan Martínez de Irujo, por lo que partirá como candidato al título pese a tratarse de un debutante.

Zubieta se estrenará como titular en el Parejas. Su buena actuación como suplente en cuatro partidos de la pasada edición le han valido para ganarse un puesto en 2010. Xala, como en 2009, volverá a ser su compañero. La nómina de aspirantes de Aspe la completan Titín y Pascual, juntos por segundo año consecutivo; y el flamante campeón del Cuatro y Medio, Sebastien Gonzalez, y Aritz Laskurain, subcampeón del Parejas hace dos ediciones (en 2008 perdió la final junto a Titín ante Olaizola II y Mendizabal II).

En el bando contrario, Asegarce, que busca recuperar el cetro que conquistó hace dos años, no ha introducido ningún cambio. La promotora bilbaína ha vuelto a apostar por idénticos duetos que en la pasada edición. De esta forma, Aimar Olaizola y Oier Mendizabal serán pareja por tercer año consecutivo, por lo que tendrán la oportunidad de ser campeones, como ya lo fueron en 2008, o alcanzar la final, como ya lo hicieran hace un año. El resto de duplas también repiten. Bengoetxea VI y Beloki buscarán el título que se les escapó en 2005; Berasaluze VIII y Begino intentarán representar en invierno las credenciales que les han convertido en la pareja del verano en los dos últimos años; mientras que Asier Olaizola y Patxi Ruiz aspiran a mejorar la imagen de hace un año, pese a que el zaguero estellés alcanza la cita algo justo de juego después de superar varias lesiones. El Campeonato de Parejas de 2009 mantuvo la igualdad en casi todos sus partidos, incluida una final que se resolvió por la mínima y merced a una escapada por encima de la chapa de Fernando Goñi. Además, el éxito se trasladó a la grada (el Labrit, por ejemplo, registró varios llenazos consecutivos), un éxito que la Liga de Empresas confía en reeditar un año después. Por ejemplo, desde hoy.

l El delantero. Juan Martínez de Irujo (Ibero, 28 años) ha ganado el Parejas en tres ocasiones: en 2005 y 2009 con Goñi III; y en 2006 con Eulate.

l El zaguero. Mikel Beroiz (Huarte, 20 años) jugará su primer Campeonato de Parejas de la LEP.M.

l Juntos. Es la primera vez que son compañeros en el Parejas.

l El delantero. Aimar Olaizola (Goizueta, 30 años) ha ganado el Parejas en una ocasión, en 2008 junto a Mendizabal II, con el que fue subcampeón en la pasada edición.

l El zaguero. Oier Mendizabal (Añorga, 26 años) ganó el Parejas de 2008 y es el subcampeón vigente.

l Juntos. Es la tercera vez que son compañeros en el Parejas.