TORONTO. El número de muertos causados por la explosión e incendio de un tren que transportaba petróleo en la localidad canadiense de Lac-Mégantic, el sábado aumentó ayer a tres, según informó la Policía de Québec. La misma fuente detalló que dos cuerpos fueron hallados en el centro de la localidad, de unos 6.000 habitantes. La emisora pública Radio Canada aseguró ayer además que en torno a 60 personas están desaparecidas y hay al menos 100 heridos.

El sábado la Policía Provincial de Québec ya había informado de que al menos una persona había fallecido en el accidente. Además aún hay decenas de personas sin localizar o desaparecidas, pero las autoridades rehusaron precisar cifras a la espera de que terminen las tareas de los cuerpos de rescate y seguridad.

Una página de Facebook creada tras la explosión por familiares y amigos de afectados contiene decenas de nombres de personas cuyo paradero se desconoce. "Es como si hubieran cortado la ciudad con un cuchillo", lamentó el sargento Grégory Gomez del Prado a la cadena CBC. Además, unas 2.000 personas fueron evacuadas de la localidad mientras los bomberos continuaban ayer luchando por apagar los últimos focos del incendio. El primer ministro canadiense, Stephen Harper, visitó ayer la ciudad para evaluar los daños de la gigantesca explosión. El accidente ocurrió el sábado cuando un tren compuesto de cinco locomotoras y 77 vagones cisterna cargados con petróleo descarriló en el centro de Lac-Megántic provocando la explosión de varios de los vagones.

edificios destruidos Las explosiones e incendios causaron la destrucción de varias decenas de edificios en el núcleo de la pequeña población. El tren, operado por Montreal Maine & Atlantic Railway, estaba estacionado sin maquinista en las afueras del pueblo a la espera de hacer un cambio de turno, y por motivos que se investigan, empezó a desplazarse. Testigos del accidente dijeron que el tren iba a gran velocidad antes del descarrilamiento y que las llamas llegaron a ser tres veces más altas que los edificios de Lac-Mégantic.