Vitoria. El hielo que cubre habitualmente Groenlandia llegó a desaparecer casi por completo de su superficie durante varios días de este mes de julio, algo que no se detectaba desde que se iniciaron observaciones vía satélite de la zona hace ya treinta años.
Según informó la Agencia Espacial Estadounidense (NASA) en un comunicado, el fenómeno se comprobó en varias fotografías de Groenlandia realizadas vía satélite que fueron comparadas con otras efectuadas en el mismo mes de años anteriores. Normalmente, durante el verano boreal, casi la mitad de la capa de hielo que cubre Groenlandia tiende a desaparecer, como consecuencia de la subida de temperaturas, pero este año el hielo se ha fundido "dramáticamente", asegura la NASA. Según la agencia estadounidense, que toma muestras con tres satélites independientes, la superficie helada llegó a desaparecer en un 97% a mediados de julio.
grosor de 2 km El deshielo afectó a toda la isla, desde las capas más finas ubicadas en la costa hasta el interior, donde el hielo alcanza los dos kilómetros de profundidad. La NASA agrega que el deshielo "se extendió rápidamente" y mientras el 8 de julio los satélites mostraban que afectaba a alrededor del 40% de la superficie, cuatro días después el 97% de la superficie se había derretido.
Los investigadores aún no pueden determinar cómo afectará este deshielo masivo a la subida del nivel del mar y a la pérdida de masa de agua de la isla."La capa de hielo de Groenlandia es una extensa zona con una historia variada de cambios", dijo Tom Wagner, director del programa de la criosfera de la NASA, para quien los datos enviados por los satélites ayudarán a explicar los hechos.
Este es el segundo fenómeno anormal ocurrido en la isla en las últimas semanas, después de que un iceberg de proporciones mayores a las habituales (dos veces más grande que la isla de Manhattan) se separara del glaciar Petermann y quedara a la deriva. Para Wagner, las observaciones vía satélite de estos hechos pueden ayudar a comprender si algo está cambiando en Groenlandia y si tiene relación con el cambio climático.
Este evento de deshielo extremo se debe a una cresta inusualmente fuerte de aire caliente, o cúpula de calor, sobre Groenlandia. Este evento es parte de una serie que dominan el clima de Groenlandia desde fines de mayo. "Cada cresta sucesiva ha sido más fuerte que el anterior", dijo. Esta cúpula de calor comenzó a moverse sobre Groenlandia el 8 de julio, y luego se estacionó sobre la capa de hielo unos tres días más tarde.
