MADRID. La Sala del 69 de la Audiencia Nacional ha rechazado la petición planteada por el ex portavoz de Batasuna Arnaldo Otegi de recusar al tribunal que dictó la condena por el homenaje al miembro de ETA José María Sagarduy, 'Gazta', anulada en febrero pasado por el Tribunal Supremo, y que le tiene que volver a juzgar por reconstruir la formación ilegalizada a través del proyecto Bateragune.
La defensa de Otegi atribuyó "falta de imparcialidad objetiva" de la Sección Cuarta de la Sala de lo Penal alegando que su presidenta, Angela Murillo, preguntó durante la vista oral al ex portavoz de Batasuna si condenaba "rotundamente la violencia" y, tras negarse éste a contestar, añadió: "Muy bien, ya lo sabía". "Yo también sabía que lo iba a preguntar", respondió Otegi.
Tras reunirse este martes, la Sala ha acordado rechazar la recusación por siete votos frente a dos al entender que las expresiones vertidas por la presidenta de la Sección Cuarta de la Sala de lo Penal "no suponen una vulneración del derecho al juez imparcial, al no haberse anticipado un pronunciamiento que prejuzgará la resolución del litigio".
A juicio de los siete magistrados que han conformado la mayoría de la Sala del 69, las palabras de Murillo "no exteriorizan una animadversión de carácter genérico y se deben entender en el contexto en el que se vertieron, en referencia al juicio oral", informaron fuentes jurídicas.
La Sala del 69, encabezada por el presidente de la Audiencia Nacional, Angel Juanes, ha tomado esta decisión "de conformidad con la reiterada doctrina del Tribunal Constitucional y del Tribunal Europeo de Derechos Humanos", según un comunicado hecho público por el tribunal.
UN VOTO DISCREPANTE
Los dos magistrados que han votado en contra de esta decisión son el presidente de la Sala de lo Contencioso-Administrativo de la Audiencia Nacional, Jesús Cudero Blas, y el magistrado Javier Martínez-Lázaro, que es el único que ha anunciado su intención de redactar un voto particular discrepante.
Aunque la Sala del 69 únicamente ha adelantado su decisión, el rechazo a la recusación de Otegi se concretará en un auto del que será ponente la integrante de la Sección Primera de la Sala de lo Penal Manuela Fernández de Prado.
La recusación estaba dirigida contra Murillo y los magistrados Teresa Palacios y Juan Francisco Martel. Los tres condenaron en marzo de 2010 a Otegi a dos años de cárcel y 16 de inhabilitación por un delito de enaltecimiento del terrorismo al participar en junio de 2010 en un homenaje al miembro de ETA Sagarduy que se celebró en Amorebieta.
No obstante, el Tribunal Supremo anuló el pasado 8 de febrero esta condena y ordenó a la Audiencia Nacional repetir el juicio al apreciar falta de imparcialidad en los tres jueces. De esta forma, un tribunal presidido por el juez Javier Gómez Bermúdez e integrado por los magistrados Nicolás Poveda y Carmen Paloma González repetirá la vista los días 12 y 13 de julio.
El alto tribunal entendió que la presidenta del tribunal que le enjuició "expresó un prejuicio" al preguntar al ex líder de Batasuna si condenaba la violencia. La Fiscalía se opuso a la recusación argumentando que sus "deseos o preferencias" no pueden considerarse "justificación suficiente para establecer la falta de imparcialidad" de un tribunal.
PERMANECE EN PRISION
La Sala Especial, regida por el artículo 69 de la Ley Orgánica del Poder Judicial (LOPJ), está integrada por el presidente de la Audiencia Nacional, los de la Sala de lo Penal, de lo Social y de lo Contencioso-Administrativo y el magistrado más antiguo y más moderno de cada una de ellas.
Precisamente, la Sección Segunda de la Sala de lo Penal dejó el pasado miércoles en libertad a Arnaldo Otegi, con una fianza de 50.000 euros en la causa que investiga la financiación de Batasuna a través de las herriko tabernas, en la que se enfrenta a una petición fiscal de pena de 12 años de prisión por un delito de integración en organización terrorista.
A pesar de ello, el representante de la izquierda abertzale permanecerá entre rejas porque se mantiene la prisión provisional en la causa de Bateragune que dictó el juez Baltasar Garzón el 16 de octubre de 2009.
