Algeciras/Londres - La Corte Suprema de Gibraltar decidió ayer liberar al petrolero iraní Grace 1, que estaba retenido en el Peñón desde el pasado 4 de julio, tras recibir las autoridades gibraltareñas por parte de Irán la garantía de que el crudo que transporta no será desembarcado en Siria. También ayer cuatro de los tripulantes, entre ellos el capitán, que habían sido detenidos el 11 de julio, fueron liberados.

En un comunicado, el ministro principal de Gibraltar, Fabian Picardo, informó de la liberación del petrolero y aseguró que había pruebas de que en el momento de su detención el Grace 1 estaba llevando su carga, de 2,1 millones de barriles de petroleo, propiedad de la Compañía Nacional de Petroleo de Irán, a la refinería de Baniyas en Siria. Esto supondría infringir las sanciones impuestas por la Unión Europea a Siria por la represión ejercida por el régimen de Bashar al Assad contra la población civil. El 13 de agosto, indica el ministro principal, recibió por escrito una garantía de la República de Irán de que “de ser liberado, el destino del Grace 1 no sería una entidad sujeta a sanciones de la UE”, así como una solicitud pidiendo la liberación del petrolero. Esta decisión se ha visto obstaculizada por las alegaciones presentadas por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos, que había solicitado que se iniciara un nuevo procedimiento legal para que el petrolero continuara detenido.

El Gobierno británico instó ayer a Irán a cumplir las “garantías” que ha ofrecido a las autoridades de Gibraltar. “Tomamos nota de que Gibraltar ha recibido garantías por parte de Irán”, señaló en un comunicado un portavoz del Ministerio de Exteriores británico, que exigió a Teherán “cumplir” su palabra.

conflicto en ormuz El Foreign Office subrayó que ni Irán “ni nadie” puede “saltarse las vitales sanciones de la Unión Europea sobre un régimen (en alusión al sirio) que ha utilizado armas químicas contra sus propios ciudadanos”. Londres consideró asimismo que la “inaceptable e ilegal” captura de petroleros en el estrecho de Ormuz por parte de Irán no se puede “comparar” con “el cumplimiento de las sanciones de la Unión Europea del Gobierno de Gibraltar”.

“La libertad de navegación de las embarcaciones comerciales y la ley internacional deben ser respetadas”, agregó el Ministerio de Exteriores. Dos semanas después de la retención del barco iraní, Teherán capturó a un petrolero con bandera británica, el “Stena Impero”, y retuvo brevemente a otro, operado por una firma del Reino Unido, el Mesdar, lo que ha tensado las relaciones entre ambos países. - Efe