Manila - El número de víctimas mortales causadas por el tifón Mangkhut a su paso por el norte de Filipinas, y cifrado en 66, podría superar el centenar a medida que las autoridades avanzan en las labores de rescate de decenas de personas atrapadas en una mina que quedó sepultada en lodo por un deslizamiento de tierra.

De momento se ha confirmado la muerte de al menos 35 personas en ese incidente en la localidad de Itogon, provincia de Benguet, y según las autoridades hay todavía atrapadas otras 40 personas, aunque vecinos aseguran que la cifra supera el centenar.

El barro no sólo enterró la mina, sino también cuatro barracones donde vivían los mineros y sus familias de manera irregular, por lo que es difícil conocer con exactitud la cifra potencial de víctimas. Según los últimos datos de la Policía Nacional, además del total de 66 fallecidos, hay 52 desaparecidos y 63 heridos tras el azote el sábado durante diez horas, del mayor tifón de la temporada en el norte de la isla de Luzón, extremo septentrional de Filipinas.

Las fuertes inundaciones y los desprendimientos de tierra causados por Mangkhut sepultaron la zona donde vivían estas familias, que ignoraron las advertencias de la policía antes de la llegada del temporal, aseguró el alcalde de Itogon, Vitorio Palangdan. “Pensaron que el área era segura y la convirtieron en un centro de evacuación para sí mismos. Las autoridades intentaron convencerles para que se fueran, pero lo rechazaron”, explicó el alcalde en declaraciones a la prensa.

Mangkhut ha afectado directamente las condiciones de vida de más 591.000 filipinos, de los que 192.000 permanecen en centros de evacuación, y una estimación preliminar de los daños en infraestructuras supera los 203 millones de dólares (174 millones de euros), señaló hoy el portavoz presidencial, Harry Roque.

El tifón se dirigió después al sur de China, donde se han confirmado cuatro muertes en Cantón. Mangkhut golpeó con especial virulencia la ciudad de Hong Kong, donde causó al menos 214 heridos y numerosos daños en rascacielos y árboles arrancados.

Save the Children. Más de un millón de estudiantes quedarán sin escuela durante “un largo periodo” por la devastación del tifón ‘Mangkhut’ por Filipinas, alerta la ONG Save the Children. El Departamento de Educación ha confirmado que más de 4.300 escuelas han suspendido sus actividades por los daños causados por el tifón o el uso de las instalaciones como centro de evacuación. En concreto, al menos 170 escuelas han sufrido inundaciones, mientras que casi 2.000 aulas han quedado destruidas o han sufrido daños materiales de diversa consideración.