Damasco. Los rebeldes sirios asestaron ayer el mayor golpe desde marzo de 2011 contra el régimen del presidente Bachar al Asad, con el atentado contra la sede de la Seguridad Nacional en Damasco, que costó la vida al ministro y viceministro de Defensa, además de a un asistente presidencial. El atentado, que supone un punto de inflexión en la rebelión iniciada hace 16 meses, causó la muerte en el acto del titular de Defensa, general Daud Abdelá Rayiha, y el número dos del ministerio y cuñado de Al Asad, general Asef Shaukat, quienes asistían a una reunión de responsables ministeriales y de seguridad. Horas después, la televisión oficial siria informó del fallecimiento de un ayudante del presidente, el general Hasan Turkmani, a causa de las heridas sufridas en el atentado. Entre los heridos figuran el ministro del Interior, Mohamed Ibrahim al Shaar, y el jefe de la Seguridad Nacional, Hisham al Ijtiar, que se encuentran estables. La zona de la masacre -Abu Rumaneh- ha sido acordonada por las fuerzas de seguridad, que han cerrado todos los accesos. Tras el atentado, el régimen sirio designó al jefe del Estado Mayor, el general Fahd Yasem al Freich, nuevo ministro de Defensa en sustitución de Rayiha.

Al Freich calificó de "mártires" a los responsables fallecidos y prometió vengar su muerte, en un breve discurso en la televisión oficial. "Esta acción cobarde y criminal no nos apartará de la lucha contra las bandas criminales terroristas", dijo el recién nombrado ministro y vicecomandante en jefe de las Fuerzas Armadas. En la misma línea, el Ejército sirio también se comprometió a "limpiar la patria de la maldad" y perseguir a los autores del atentado, del que acusó a "mercenarios que trabajan para el extranjero". Además, las Fuerzas Armadas lanzaron una advertencia: "Si hay alguien que piensa que con el ataque a algunos responsables se puede torcer el brazo de Siria, está equivocado". La autoría del atentado ha sido reivindicada por el rebelde Ejército Libre Sirio (ELS), que afirmó haberlo perpetrado en coordinación con los agentes de seguridad y un cocinero de la sede de la Seguridad Nacional. Los insurgentes planearon atentar contra un responsable político, pero al enterarse de la celebración de la reunión de ayer cambiaron su acción y decidieron detonar una ambulancia en el edificio durante la cita.

el golpe más grave Este golpe es el más grave que sufre el régimen sirio desde el inicio de la rebelión, en marzo de 2011, al tratarse de los primeros altos mandos del Gobierno en morir por una acción de los insurgentes.

El general Rayiha era también vicepresidente de la Comandancia General del Ejército y del Consejo de Ministros y tuvo una dilatada carrera en las Fuerzas Armadas.

Nacido en 1947 y de confesión cristiana, ocupó el puesto de jefe del Estado Mayor hasta que fue nombrado ministro de Defensa en agosto de 2011.

Por su parte, Shaukat, era el esposo de la hermana del jefe del Estado, Bushra, y ocupaba el cargo de viceministro de Defensa desde septiembre de 2011. De credo alauí (una secta derivada del islám chií), como la familia Al Asad, el general Shaukat fue en el pasado jefe de la Inteligencia militar y estaba considerado uno de los máximos responsables de seguridad y integrante del círculo más cercano al presidente.

En cuanto a Turkmani, nacido en 1935, desempeñó una larga carrera en el Ejército y ocupó los cargos de ministro de Defensa y de jefe del Estado Mayor, hasta que se convirtió en ayudante de Al Asad en 2004.

El atentado supone un paso más en la lucha de los rebeldes, que desde hace cuatro días combaten al ejército en el corazón de Damasco, en los choques más graves registrados en la capital desde el inicio de la revuelta contra el régimen.

A primera hora de la mañana, los enfrentamientos se reanudaron en el céntrico barrio de Al Midan y en el suburbio norteño de Al Qabun, donde también se registraron bombardeos de las fuerzas gubernamentales, según los grupos opositores. De acuerdo con la versión del régimen sirio, sus tropas persiguen y se enfrentan a "grupos terroristas" en Damasco, como suelen calificar a la oposición armada.

la onu pospone la votación Mientras la violencia continúa en Siria, el Consejo de Seguridad de la ONU prevé votar hoy la nueva iniciativa de los países occidentales para imponer sanciones al régimen sirio, un proyecto de resolución que cuenta una vez más con el rechazo ruso. Sin embargo, tras el atentado el Consejo decidió posponer hasta hoy, jueves, la votación.

Tras una corta reunión, los miembros permanentes del máximo órgano internacional de seguridad accedieron a la petición del enviado especial de la ONU y la Liga Árabe para Siria, Kofi Annan, y fijaron el voto para las 14.00 GMT de hoy jueves, confirmaron fuentes diplomáticas. Annan planteó ese retraso al considerar que existe "margen para un acuerdo" con Rusia tras sus contactos con Moscú en los últimos días, aunque en la reunión de los miembros permanentes la delegación rusa "no se implicó significativamente en las negociaciones", señalaron las citadas fuentes. "No ha salido nada sustancial de esa reunión. No somos optimistas para el voto de mañana, porque Rusia no ha propuesto nada y nuestro texto sigue siendo el mismo que Moscú amenaza con el veto", dijo un diplomático occidental, que señaló que no se esperan nuevas consultas del Consejo "hasta que Moscú plantee algo nuevo". El embajador alemán, Peter Wittig, dijo a la prensa que los países occidentales quieren "dar una oportunidad a la diplomacia" y abogó por lograr el consenso con Moscú y Pekín, aunque para ello "debe haber un compromiso importante por parte de Rusia y China con nuestra resolución".

A los esfuerzos de Annan también se sumó el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, firme defensor de la unidad del Consejo de Seguridad en la crisis siria y quien se desplazó a Pekín para analizar la "muy grave" situación que vive el país árabe y presionar para lograr acercamientos en la ONU.

DADUD RAYIHA De 65 años, formaba parte del círculo más estrecho del presidente Al Assad, ya desde los tiempos de gobierno de su padre Hafiz. Llegó al poder en el marco del golpe liderado por Hafiz en 1970. Fue nombrado al frente de la cartera de Defensa en agosto de 2011, cinco meses después del inicio de las manifestaciones contra el gobierno en Siria.

ASEF SHAUKAT Esposo de Bushra, hermana de Al Assad, era uno de los jefes de la seguridad más importantes del régimen sirio y considerado por los analistas el aliado de mayor confianza del presidente. El matrimonio del alawita, nacido en 1950, le permitió escalar posiciones hasta convertirse en el número dos del Ministerio de Defensa.

Hasan Turkmani Nacido en 1935 en la segunda ciudad del país, Alepo, Turkmani desempeñó una larga carrera en el Ejército sirio y fue uno de los comandantes militares durante la guerra de 1973 contra Israel. En el pasado, ocupó los cargos de ministro de Defensa y de jefe del Estado Mayor hasta que se convirtió en ayudante del presidente.