Moscú - El fútbol europeo ha perdido en la primera fase al actual campeón del mundo, Alemania, pero domina los octavos con 10 selecciones (cinco como campeonas de grupo). Sudamérica aporta 4. México no falta a su cita habitual (no se pierde los octavos desde que fue suspendida en 1990). Y Japón es el único representante del resto del mundo, incluida África, que se ha quedado fuera.

Portugal, Francia, Bélgica, España, Rusia, Croacia, Dinamarca, Suecia, Suiza e Inglaterra llevan el peso de los equipo UEFA. Diez equipos, pese a haber perdido por el camino a Alemania, a Polonia (era cabeza de serie pero dos derrotas iniciales la tumbaron) y a Islandia.

Uruguay, Brasil, Argentina y Colombia son las sudamericanas que aguantan el tirón; solo Perú, que se despidió con un triunfo, se ha quedado fuera.

Japón dejó atrás sus dudas y se convirtió en la mejor de la Confederación Asiática de Fútbol (AFC). Del resto de asiáticos, hay que hablar de decepción en el caso de Australia (juega por Asia desde 2006 por el bajísimo nivel de Oceanía), con un solo punto en tres partidos; de nulas opciones de Arabia Saudí ante Rusia (5-0) y escasas ante Uruguay (1-0); y, con notas más positivas, Corea del Sur, que tumbó a Alemania, e Irán, que plantó cara ante España y estuvo a punto de eliminar a Portugal en la última jugada de su partido.

Se da la circunstancia de que en una parte del cuadro, Colombia, que jugará los octavos ante Inglaterra, está rodeada de europeos y solo con ellos se tendría que batir en su camino hasta una hipotética final en el estadio Luzhniki de Moscú.

Colombia, Brasil y Uruguay acabaron líderes con un gran esprint final y solo Argentina vio su pase comprometido hasta los últimos instantes de su partido ante Nigeria.

México es imprevisible pero sigue su viaje por Rusia como bandera de la Concacaf. Fue capaz de pasar por encima de Alemania pero incapaz de conservar el liderato en un 3-0 con Suecia que la relegó la segunda plaza y con ello a un duelo con Brasil.

Cayó Alemania y con ello el Viejo Continente cedía a su campeón pero Francia, España, Croacia, Bélgica y Suecia como líderes de grupo y Portugal, Rusia, Dinamarca, Suiza e Inglaterra como segundas amenazan con dejar la Copa Mundial de la FIFA en territorio europeo otro año más tras las victorias de los germanos en 2014, España en 2010 e Italia en 2006.

No hay selecciones de la Confederación Africana (CAF) en octavos tras las eliminaciones en segunda jornada de Egipto, Marruecos, y Túnez, mientras que Senegal, que dependía de sí misma, perdió el día clave ante Colombia y sus seis amarillas, por cuatro de Japón, deshicieron su empate a puntos en su contra.

Una Copa del Mundo no se quedaba sin representantes africanos en octavos desde España 82, cuando Camerún y Argelia finalizaron en sus respectivos grupos en tercer lugar. En ambos casos se quedaron fuera por goles, los cameruneses frente a Italia y los magrebíes ante Austria, beneficiada por el pacto de no agresión en su partido contra Alemania.