la NBA y la Asociación Nacional de Jugadores de Baloncesto (NBPA) han anunciado que se eliminará el formato Este-Oeste en el partido del All-Star a partir de la próxima edición, que se celebrará en el Staples Center de Los Ángeles, y que serán dos capitanes los que elijan a los jugadores que compitan en su equipo. En el caso de la última edición del 2017, Stephen Curry y LeBron James habrían ejercido como capitanes al ser los jugadores con más votos recibidos.

Los dos elegidos para formar equipo serán los dos jugadores más votados de cada conferencia, que tendrán que decantarse por cuatro titulares de entre los ocho más votados -cuatro de la Conferencia Este y cuatro del Oeste- y por siete reservas de los 14 que elegirán los entrenadores -siete de cada conferencia-. Los entrenadores serán los dos que mejor balance lleven hasta el momento, excepto Steve Kerr (Golden State Warriors) y Brad Stevens (Boston Celtics), que ya participaron el pasado curso.

Los diez titulares seguirán siendo elegidos por una combinación de los votos de los aficionados (50%), de los jugadores (25%) y de los medios de comunicación (25%).

Los capitanes de cada equipo se conocerán el jueves 18 de enero y los suplentes el martes 23 del mismo mes; la votación All-Star comenzará el lunes 25 de diciembre.

Otra de las novedades que ofrece el nuevo formato es que los equipos donarán un cantidad de dinero a una organización benéfica que decida cada uno de los conjuntos.

El presidente de la NBPA y jugador de Houston Rockets, Chris Paul, destacó la mejora que supone el cambio. “Estoy emocionado con lo que los jugadores y la liga han hecho para mejorar el All-Star, ha sido una prioridad para todos nosotros. Estamos deseando dar un espectáculo entretenido en Los Ángeles”, señaló.

También coincidió en el entusiasmo el presidente de la NBA, Byron Spruell. “Estamos entusiasmados con el nuevo formato All-Star y apreciamos la disposición de los jugadores a probar algo nuevo”, explicó el responsable.

El All-Star 2018 se televisará en más de 200 países y en más de 40 idiomas. La fiesta comenzará el viernes, 16 de febrero, con el BBVA Compass Rising Stars Challenge, el partido que enfrentará a los mejores rookies y jugadores de segundo año (sophomores). El día 17 se celebrarán los concursos de habilidades, triples y mates y el domingo 18 se jugará el All Star Game con el nuevo formato de elección de los jugadores. La actividad económica que se espera generar para la ciudad por el evento se sitúa en cien millones de dólares.

Y así, por primera vez en 66 años, el All-Star Game de Los Ángeles 2018 vivirá una jornada histórica el 18 de febrero, ya que será el primero que no tendrá un enfrentamiento entre la Conferencia Este y la Oeste. Todo sea por el bien del espectáculo.