Bilbao - “La cesta punta está en una situación similar a la del Mundial de motociclismo en 1991. Es lo que nos comenta Carmelo Ezpeleta”, desvela Gaizka Muniategi, máximo responsable de la empresa puntista Gernika Jai Alai, en la que el patrón de Dorna -empresa que gestiona MotoGP- actúa como “asesor” y “socio número uno”. Lo cierto es que desde la entrada de la empresa vizcaína en el Jai Alai World Tour, que promueve el Gobierno Vasco y en el que está inmersa también la empresa Jai Alive, el mandatario del motociclismo, considerado el Bernnie Ecclestone de la modalidad, siempre ha mostrado interés por el jai alai. Y es que, debido a la velocidad, a la posibilidad de instalar un mercado mundial ya abierto sin demasiado problema -Euskadi y el resto del Estado Español, México, Francia y Estados Unidos- y la espectacularidad del juego es posible que puedan reverdecerse los laureles de una modalidad mejorada en los últimos cursos. “El modelo, al parecerse al de motociclismo entonces, que no pasaba por su mejor momento, puede ser extrapolable”, dice el directivo gernikarra, que se ha reunido en varias ocasiones con Ezpeleta, muy interesado en los festivales de cesta punta en directo, rememorando su época como pelotari aficionado.

Muniategi explica que “la cesta es un producto que puede ser muy atractivo para el público. Creemos que podría ser vendible en un montón de lugares y se puede abrir el patrocinio a marcas importantes. Hay que ser ambiciosos”. De este modo, desde Gernika Jai Alai se está trabajando también en la promoción y la difusión de la especialidad con cuestiones que tratan de imponer espectacularidad al deporte. Si bien introdujeron elementos externos para los festivales el curso pasado, con Djs y música en directo, la operadora vizcaina ha experimentado con el uso de diferentes cámaras en los ensayos, incluido el formato GoPro -en el casco o en el pecho de los pelotaris-. “Esto consiste en prueba y error. Por ejemplo, nosotros hemos probado con 25 cámaras y nos hemos dado cuenta de que solo hay pocas que aportan. Hay que probar”, manifiesta Muniategi, quien analiza que “con GoPro hemos trabajado y hemos utilizado esos vídeos para la promoción de la especialidad”. Asimismo, la empresa usa de modo interno los ensayos de cesta punta para fomentar el uso de ese tipo de cámaras en las actividades deportivas.

Gernika Jai Alai colabora con Berde Produkzioak, responsable del exquisito documental Jai Alai Blues, que se encarga de las promociones de los festivales de Gernika Jai Alai y ha creado un libro de estilo que puede dar un aire nuevo a las retransmisiones. Por ejemplo, en Francia, la cesta punta se retransmite por Canal+ en directo “con buenas audiencias”.

novedades deportivas Una de las novedades más importantes que se ha destapado este año ha sido el recorte del Individual a un frontón de 38 metros. “Algunos puristas y pelotaris criticaron que metiéramos el mano a mano en el Bizkaia de Bilbao en Aste Nagusia, pero es un escenario que se va a probar. Cualquier cosa que suponga una novedad, puede ser buena. Si no funciona, podemos volver al frontón largo. Eso está claro”, agrega Muniategi, quien certifica que “personalmente, veo el Ezkurdi de Durango más para la especialidad, pero creo que buscar novedades puede dar un punto positivo a nuestro deporte”. Además, considera el mandatario de Gernika Jai Alai que “Aste Nagusia y el frontón Bizkaia pueden abrir nuevos mercados. Hay que tener en cuenta que hay menos frontones largos que cortos y eso dificulta la expansión de la cesta. Si funciona en un frontón corto como el de Miribilla, se podrían ver nuevas opciones y organizar encuentros en más municipios. Podemos encontrar, además, a puntistas que se adaptan este nuevo emplazamiento”.

Gernika Jai Alai contará este curso con los fichajes de Xabier Barandika, Unai Lekerika y Txasio. “Estamos viendo mucha ilusión en Gernika. Este año vamos a meter ocho festivales allí y contamos con puntistas que ilusionan a la gente. Barandika y Lekerika están jugando muy bien. Por la otra empresa, Etcheto me está sorprendiendo”, finaliza Muniategi.