Madrid - El británico Chris Froome se exhibió en las rampas de Le Bettex Mont Blanc para ganar la séptima etapa de la Dauphine Libere pero no obtuvo renta suficiente para evitar que el estadounidense Tejay Van Garderen recuperase el maillot amarillo de líder en detrimento del italiano Vincenzo Nibali, que se hundió en el último puerto. El corredor del Sky dejó atrás a Van Garderen en el último ascenso y cruzó la meta con 17 segundos de ventaja sobre el norteamericano, que había empezado la etapa reina con 39 segundos de ventaja sobre el británico. Ahora la general queda con Van Garderen al frente seguido de Froome a 18 segundos, el vizcaino Beñat Intxausti a 45 -fue cuarto ayer- y Alejandro Valverde se va al puesto sexto a 1:39, mientras que el líder en la salida, Nibali, desaparece de los diez primeros al dejarse casi cuatro minutos respecto al ganador de la etapa.

La etapa registró un comienzo rápido con numerosos intentos de fuga que no prosperaron hasta el kilómetro diez en el que se fueron catorce corredores, entre ellos Gorka Izagirre (Movistar), a los que se les fueron uniendo más corredores, entre ellos David de la Cruz (Etixx) que, por algunos momentos, por la cima del segundo coloso de la jornada, el Forclaz, era líder provisional de la carrera. Los dos grupos que andaban en fuga desde los primeros kilómetros se fundieron para formar una escapada de 26 corredores -con Izagirre y Jonathan Castroviejo entre ellos- en el ascenso al Col de la Croix, a 66 kilómetros de la meta. En ese momento, el trabajo intenso primero del Astana y luego del Sky al frente del pelotón había reducido la diferencia de los fugados a 2:10. A 35 kilómetros de la llegada Dani Navarro escapó del grupo delantero en compañía del austríaco Riccardo Zoidl. Su ventaja fue de 2:50 a 13 kilómetros de meta, con las duras y sinuosas rampas de Amerands y el último ascenso todavía por delante.

Nibali, víctima del ritmo impuesto por el Sky de Froome, entró en crisis en ese punto y terminó perdiendo casi cuatro minutos. El portugués Rui Costa, segundo en la general, cedió en el último ascenso, y poco después también lo hizo Valverde. Anuladas todas las fugas, Froome y Van Garderen tomaron la cabeza de carrera a 3,4 del final para jugarse, en un mano a mano, la victoria y el liderato. El estadounidense tenía 39 segundos sobre el británico en la general. Froome atacó a 1,5 kilómetros de la cima pero no tuvo fuerzas suficientes para neutralizar el colchón del estadounidense en la general.

Hoy se disputa la última etapa, de 155 kilómetros, con salida en Saint Gervais y llegada en la cima de Modae Valfrejus, de primera, que incluye seis puertos en su perfil. - Efe