BILBAo - “Hemos cambiado el sistema para que haya más sorpresas y todos dispongan de las mismas oportunidades”, confiesa Josu Urkijo, director técnico y pelotari de Innpala, quien valora que el presente campeonato del mundo Individual alumbrará mayor oportunidad a la sorpresa al quitar la liguilla de semifinales entre los gallos y aportar a los finalistas del curso pasado, Pablo Fusto y Xabier Ibargarai, la incógnita del vida o muerte a primeras de cambio. Eso sí, en semifinales de modo directo. Pero se la jugarán a una sola carta. Como todos, ya que el torneo será en formato de escalera y entero en busca del K.O.

De este modo, se reducen los festivales del torneo con más importancia del curso palista, en el que el delantero bonaerense, recientemente coronado en la Liga BBK de pala profesional, es el principal favorito a reeditar la txapela y el colorado anual. Fusto acumula tres cetros consecutivos y aspira a sumar un cuarto seguido, adaptándose a la perfección al Bizkaia de Bilbao, que será sede principal del Individual. De hecho, cuatro de las cinco jornadas del campeonato se jugarán en el templo vizcaíno, incluida las semifinales y la final, fechadas para los sábados 17 y 24 en la cancha sita en Miribilla.

Considera Fusto que “este formato no es bueno para mí, personalmente, porque es una modalidad a la que no jugamos en todo el año y siempre el primer partido es complicado. Nos la jugamos a la primera. Habrá que adaptarse, porque estamos todos en las mismas circunstancias”. Apostilla el bonaerense que “a un partido te puede ganar cualquiera”. De todos modos, apelan a lo mismo los delanteros, al saque, cuestión que no suelen entrenar ni practicar a lo largo del año. “Con el saque te encuentras sin confianza y me cuesta empezar. El primer partido suele ser el peor y, aunque tenemos dos semanas más que el resto para entrenar, no es lo mismo estar de blanco”. Ibargarai, finalista el curso pasado, manifiesta por su parte que “llego peor de juego que en 2014” y que “a los zagueros los movimientos ahí adelante nos cuestan pero igual tenemos la ventaja del saque. Aun así, es una especialidad a la que cuesta amoldarse”.

Arrancarán como novedades en primera ronda los cuatro palistas que debutaron a lo largo de 2014: Ander Landeta, Ibai Pérez, Erik Zubiri y Sylvain Brefel. El de Toulouse quizás esté más hecho que sus compañeros de estreno, pero los tres vizcaínos ya se han fajado en estas lides en el Circuito GMGZ de pala corta aficionada. “Aun así, no es lo mismo, cambia la herramienta y la velocidad”, señala el zaguero sestaoarra, cuyo saque será fundamental para sus opciones.

Primeras eliminatorias hoy Y es que hoy mismo, a partir de las 18.00 horas, comienzan las eliminatorias. Landeta se mide a Ibai Pérez y Zubiri se cruza con Brefel. Las dos primeras contiendas marcarán los rivales de Aierbe y Larrinaga.

Los pelotaris en liza. Diez serán los palistas que buscarán la txapela del campeonato del mundo Individual, que posee Fusto. El campeón, Ibargarai, Imanol, Gaubeka, Aierbe, Larrinaga, Ibai Pérez, Landeta, Brefel y Zubiri.

Cinco festivales. El campeonato se dirimirá en cinco festivales. Hoy mismo se cruzan en dieciseisavos Landeta contra Ibai y Zubiri contra Brefel. La segunda jornada se disputa en Bilbao el viernes, en la que entran Aierbe, contra el vencedor del primero de hoy, y Larrinaga, contra el mejor del segundo. Los cuartos se jugarán el domingo en Sopela. Imanol jugará con el triunfador del envite de Aierbe y Gaubeka con el mejor del de Larrinaga. Las semifinales serán el 17 de enero en Bilbao. Fusto se mide al ganador de la rama de Imanol e Ibargarai al de la del ‘Gallo’. La final será el sábado 24 de enero en el Bizkaia.