Zilina (Eslovaquia) - Eslovaquia y España se juegan el liderato del Grupo C tras ganar en la primera jornada del camino hacia la Eurocopa de Francia de 2016. La selección de Del Bosque visita territorio eslovaco con el máximo respeto a un rival que sorprendió a Ucrania y con la sospecha de que puede encontrarse con una encerrona en la pequeña localidad de Zilina y en un estadio con capacidad para tan solo 11.000 espectadores.

Llega la vigente campeona de Europa a uno de los partidos marcados en rojo por el seleccionador Vicente del Bosque. El salmantino advierte a sus jugadores de la importancia de un encuentro con todos los condicionantes para ser trampa. Ante una selección en auge, en una pequeña localidad que es la quinta en habitantes de toda Eslovaquia, mandando un gran partido para los locales a un estadio de poca capacidad pudiendo acogerlo en una ciudad mayor, con dudas por despejar sobre el estado del césped.

Sin embargo, nada debe servir de excusa para la nueva selección española que va tomando forma tras el fin de un ciclo en el Mundial de Brasil de este mismo año. Del Bosque va a introducir nuevas variantes intentando afectar lo menos posible al estilo del éxito, pero serán cambios significativos, ya que se prevé que el navarro Raúl García y Diego Costa formen una dupla atacante con un gen alejado del fútbol de toque.

La responsabilidad de mantener la identidad recaerá en Iniesta, Koke y Cesc. De ellos debe nacer el juego que guíe a la selección española en su primer partido de clasificación a domicilio. Los números muestran que no es tarea sencilla. En la antigua Checoslovaquia jugó España en cinco ocasiones y perdió en todas. No obstante, contra Eslovaquia no conoce la derrota, pero sólo venció en una ocasión, en 1997, gracias a los goles de Kiko Narváez y Guillermo Amor (1-2). El último precedente fue un empate con sabor a triunfo (1-1), ya que sellaba el pase al Mundial de 2006 en la repesca.

Regresa Gerard Piqué directo al equipo titular, con Del Bosque dando prioridad a temas deportivos y silenciando asuntos políticos. Olvidando el pésimo Mundial que hizo el central catalán y acudiendo a él ante el déficit de centrales que asegura sufrir, asunto agravado por la ausencia del lesionado Sergio Ramos. Albiol será la pareja de Piqué en el eje de la zaga. Juanfran y Jordi Alba ocuparán los laterales. Y en la portería no hay duda: Iker Casillas saldrá de inicio. - Efe