SALZBURGO Gustafsson; Schwegler, Pasanen, Sekagya (Teigl , min. 85), Hinteregger; Schiemer, Leitgeb; Jantscher (Leonardo, min. 61), Cziommer (Wallner, min. 69), Svento; y Maierhofer.

ATHLETIC DE BILBAO Iraizoz; Iraola, Javi Martínez, San José, Aurtenetxe; Iturraspe (Amorebieta, min. 68), De Marcos; Ander Herrera, Susaeta (Iñigo Pérez, min. 88), Muniain (Toquero, min. 46); y Llorente.

Gol 0-1, min. 36: Ander Herrera.

Árbitro Stanislav Todorov. Amonestó a Jantscher, Maierhofer, Sekagya, Leitgeb, Ander Herrera, Iturraspe, Toquero, De Marcos y Javi Martínez.

Estadio Red Bull Arena. 12.000 espectadores

Un gol de Ander Herrera pasada la media hora de partido, a pase de Iker Munian, le aseguró al Athletic la clasifcación para la siguiente ronda de la Europa League, los dieciseisavos de final. Este triunfo, en un choque muy igualado y trabajado de principio a fin, le otorga al conjunto vizcaíno una ventaja de 6 puntos y los resultados entre ambos sobre el tercer clasificado de su grupo, el F, el propio Salzburgo, a falta de solo dos jornadas para que finalice la fase de grupos.

Una distancia insalvable para el equipo austríaco, que también se queda lejos, a 3 puntos, del segundo, el PSG, que ayer ganó en casa al Slovan de Bratislava. La jugada clave para el éxito del Athletic en la cuidad de Mozart fue una conexión entre dos de sus jóvenes estrellas, Muniain y Herrera. El navarro se deshizo como acostumbra de su par en la banda, tiró hacia el medio y en su carrera vio el desmarque de su compañero, al que sirvió para que, con tranquilidad y tino, batiese al meta local con un lanzamiento cruzado y muy colocado.

El encuentro comenzó dinámico, de ida y vuelta, y sin un dominador claro a pesar de las intenciones de mandar de los dos equipos. A pesar de que a ninguno de los dos le costaba mucho llegar al área, ni uno ni otro eran capaces de crear muchas ocasiones de gol. El conjunto austríaco, además, se encontró con el brillante Iraizoz de las últimas semanas en dos disparos, de Schiemmer y Cziommer, en los minutos 14 y 17, muy peligrosos. El Athletic respondió con otro par de disparos, ambos de Llorente, antes de que Herrera abriese el marcador.

En el descanso Muniain fue sustituido por Toquero, que se puso en la derecha pasando Susaeta a la izquierda. Acusó mucho la ausencia del navarro el Athletic, que perdió posesión y quizás la principal referencia para descargar el balón en momentos de apuro y la construcción de juego.

A pesar de lo casi caótico del choque en ese primer tramo de la continación, las ocasiones no llegaron hasta el ecuador del segundo tiempo. Un impresionante disparó lejano de Hinteregger, de nuevo bien respondido por Iraizoz, y un intencionado remate con el pie de San José a saque de córner, también muy bien cazado por Gustafsson.

Dio guerra Leonardo a la defensa bilbaína, pero el choque se escoró más hacia el 0-2 que hacia el empate a 1. Solo impidió la llegada del segundo gol visitante la precipitación de sus jugadores en las buenas contras de las que dispusieron.