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MAN. UNITED: De Gea, Smalling, Ferdinand, Evans, Evra, Young, Nani (Min. 66, Hernández), Fletcher, Anderson (Min. 66, Jones), Welbeck y Rooney.

MAN. CITY: Hart, Clichy, Lescott, Richards, Kompany, Silva, Milner, Barry, Touré, Balotelli (Min. 70, Dzeko) y Agüero (Min. 76, Nasri).

Goles: 0-1: Min.22; Balotelli. 0-2: Min. 60; Balotelli. 0-3: Min. 69; Agüero. 1-3: Min. 81; Fletcher. 1-4: Min. 90; Dzeko. 1-5: Min. 91; Silva. 1-6: Min. 93; Dzeko.

Árbitro: Mark Clattenburg. Mostró tarjeta amarilla a Balotelly, Kompany (City), Anderson, Evra y Smalling (United), y expulsó a Evans, del Manchester United.

Incidencias: Old Trafford, ante unos 76.000 espectadores.

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LONDRES. Que Mario Balotelli es un personaje de lo más peculiar lo saben todos los aficionados. Después de prender su casa con unos fuegos artificiales, el atacante del City marcó el primer gol de la escuadra de Mancini en Old Trafford y mostró un lema es su camiseta donde podía leerse: Why always me? ("¿Por qué siempre yo?"). Fue el primer mensaje en clave azul, el inicio del probable cambio de ciclo en Manchester y, por ende, en la Premier League, donde el United cedió ayer buena parte de su reinado tras caer con estrépito por un resultado entre ambos conjuntos que no sucedía desde el año 1926. Los goles del díscolo jugador italiano, de Agüero, Dzeko y Silva sirvieron para colocarse ya con cinco puntos por delante de los diablos rojos.

El United, con un Rooney falto de inspiración y con diez durante la segunda parte por la expulsión de Evans, no supo encarar a un City en el que el exvalencianista gobernó el centro del campo y marcó el ritmo del encuentro. Ferguson dejó a Chicharito en el banquillo y Mancini renunció de inicio a Nasri, dando entrada a Milner, de perfil más adecuado a su talante defensivo. A pesar de la prudencia en las alineaciones y la presión que ambos equipos ejercían en la zona de creación del rival, el encuentro resultó desde los primeros minutos un choque rápido en el que se imponía el estilo directo habitual en Inglaterra.

La igualdad se mantuvo hasta el minuto 22, cuando Silva condujo el balón desde la zona de tres cuartos para servirle un pase en profundidad a Milner. Tras penetrar en el área del guardameta De Gea, el centrocampista vio a Balotelli libre de marca y se giró para darle una asistencia de gol. El italiano, desde la frontal, acertó con un disparo raso, ajustado al palo derecho. El United tardó casi diez minutos en reaccionar tras el gol de los visitantes, que dispusieron de diversas ocasiones para aumentar su renta. Los hinchas del Teatro de los Sueños veían cómo a los suyos les costaba llegar al área rival y cómo Rooney no adquiría el protagonismo que de él se esperaba. Los problemas crecieron con la expulsión de Evans por derribar a Balotelli.