turín (italia). Alberto Contador (Saxo Bank), único español que tiene en su palmarés las tres grandes por etapas, y el italiano Vincenzo Nibali (Liquigas), ganador de la Vuelta, son los principales favoritos entre los inscritos en la 94 edición del Giro de Italia que comienza este sábado. Ambos corredores están llamados a protagonizar el duelo estelar de la carrera rosa, la primera de las tres grandes por etapas en el calendario anual (Tour y Vuelta son las otras).
En un recorrido montañoso, con siete finales en alto y puertos que "dan miedo", según Contador, que estuvo recientemente estudiando las etapas decisivas, la carrera señala a priori a un escalador, y en ese papel el ciclista español se presenta con la condición de candidato número uno, aspecto que reconocen sus propios rivales.
Contador será el foco en el quinteto de ciclistas españoles que llegan al Giro dispuestos a brillar. Joaquín Purito Rodríguez, líder del Katusha, David Arroyo (Moviestar), segundo el año pasado, Igor Antón (Euskaltel), con un recorrido atractivo para sus condiciones de escalador, y Carlos Sastre (Geox), a la sombra de su compañero Denis Menchov, llegan con objetivos dispares, pero relacionados con los puestos de honor.
Pero la nómina de inscritos ilumina el nombre del italiano Vincenzo Nibali, tercero la pasada edición y consagrado en la Vuelta con el triunfo absoluto. Un corredor de 26 años en progresión que acude a la carrera de sus sueños con la condición de ídolo local. Además, el Giro le ofrecerá una etapa entre Messina, su ciudad natal, y Etna, terreno muy familiar.
Sin Ivan Basso, que renunció por baja forma, seré el jefe indiscutible de una potente escuadra. Denis Menchov, con un Giro y dos Vueltas en su palmarés, además del tercer puesto en el Tour 2010, ofrece credenciales para ocupar su cuota de protagonismo. Será el líder del Geox, donde Carlos Sastre, "con las cosas claras", asume su condición de ayudante del ciclista ruso. Dispuesto a luchar "por todo, incluso la victoria", aparece el número uno de la clasificación UCI, Purito Rodríguez, después de dos destacados segundos puestos en la Amstel Gold Race y Flecha Valona, un fondista que en la última semana de Giro, con la montaña dolomítica, ha depositado grandes expectativas.
Michele Scarponi, de 31 años, suena en las quinielas. El italiano del Lampre acude con tres victorias en 2011, un segundo puesto en la Volta a Catalunya tras Contador y un tercero en la Tirreno.
