Pamplona.La liguilla de semifinales del Cuatro y Medio de la LEP.M ya tieneprotagonistas y son casi los mismos que hace un año. Tres de los cuatrocabezas de serie solucionaron sus compromisos de cuartos de final-Gonzalez pudo con Urrutikoetxea, Irujo venció a Patxi Ruiz y Titín sedeshizo de Berasaluze VIII-, mientras que el más novel de todos ellos,Julen Retegi, perdió su privilegio al ceder ante Abel Barriola. Endefinitiva, una combinación clásica que apenas ha sufrido variacionesen las últimas ediciones del torneo. ¿Por qué? Por la fidelidad dealgunos pelotaris a la penúltima ronda del acotado. El ejemplo másclaro es el de Titín, presente en las seis últimas liguillas desemifinales, un ránking que encabeza y en el que, de sus otroscompañeros de viaje en la presente edición del campeonato, Irujo lesigue con cinco semifinales consecutivas y Gonzalez con dos. El caso deBarriola es especial, ya que se perdió el torneo de hace un año porculpa de una lesión, circunstancia que le impidió pelear por entrar enuna liguilla de semifinales de la que no se apeaba desde 2005 (laalcanzó de forma consecutiva entre 2006 y 2008, ambos años inclusive).

Laregularidad de Titín (siempre semifinalista entre 2005 y 2010) encontrórecompensa en 2007, el año en el que ganó la txapela de la jaula,el único título individual que adorna su palmarés. No obstante, fue suúnica presencia en una final durante este periplo, aunque en 2003 yafue subcampeón tras perder con Jorge Nagore, al igual que en 1997, trasdilapidar un 17-21 favorable en su ya legendario duelo con JuliánRetegi.

A Martínez de Irujo le hasucedido en los últimos años algo similar a lo que le ha ocurrido aTitín. El delantero de Ibero alcanzó por primera vez la liguilla desemifinales del Cuatro y Medio en 2006, el año en el que consiguió suprimer y único título dentro del acotado. Desde entonces no se haperdido ninguna liguilla de semifinales y ha disputado otras dosfinales más: en una ocasión le derrotó Aimar Olaizola y hace un año fueSébastien Gonzalez su verdugo.

Barriola también es un habitual de las rondas finales de la jaula.Salió campeón en 2001 y disputó con peor suerte las finales de 2002,2004, 2006 y 2007. Sin embargo, una grave lesión de rodilla acabó elpasado año con una regularidad que ahora se apresura a recuperar enplena madurez deportiva.

Por últimoqueda el campeón. Gonzalez defiende el título que logró en su primeragran final individual. Repite por segundo año consecutivo ensemifinales y pretende emular a Olaizola II, el único capaz deencadenar dos txapelas consecutivas.