HÉRCULES Calatayud; Cortés, Abraham Paz, Pamarot, Peña, Fritzler, Abel Aguilar (Kiko, m.57), Tote, Tiago Gomes (Cristian, m.84), Sendoa (Thomert, m.68) y Portillo.
ATHLETIC Iraizoz; Iraola, Amorebieta, San José, Aurtenetxe, Susaeta (Iturraspe, m.84), Gurpegui, Javi Martínez, Gabilondo (Muniain, m.54), Toquero (David López, m.39) y Llorente.
Goles 0-1, m.46: Llorente.
Árbitro Rubinos Pérez (madrileño). Amonestó a Pamarot, Abraham Paz, Susaeta, Gurpegui, Javi Martínez y Aurtenetxe. Expulsó a Fritzler (m.89) por doble amonestación.
Estadio Rico Pérez de Alicante ante unos 24.000 espectadores.
alicante. Fernando Llorente, con un gol en el primer minuto del segundo tiempo, dio la victoria al Athletic de Bilbao en su estreno en la actual Liga y amargó el regreso del Hércules a Primera División después de trece años. Fue en un encuentro de fuerzas parejas, en las que el remate de Fernando Llorente al inicio del segundo tiempo resultó determinante.
El partido empezó con unos minutos en los que el Athletic intentó atemorizar al debutante conjunto alicantino con una importante presión sobre la salida de balón y la envergadura de sus dos referentes ofensivos, Llorente y Toquero. Sin embargo, el Hércules se rehizo pronto y empezó a controlar el juego y a tocar el balón con cierta autoridad en el centro del campo.
La conexión entre Tote y Javier Portillo fue de lo más destacado del equipo local y a punto estuvo de dar sus frutos a los veinte minutos, pero el meta Gorka Iraizoz lo evitó. Tras una primera media hora de un ritmo trepidante, el partido se encaminó hacia el descanso con las fuerzas niveladas y sin que ninguno de los dos equipos superara a su rival con autoridad.
La mala noticia para el Athletic fue la lesión, en una acción fortuita, de Toquero, quien tuvo que ser reemplazado por David López antes de que el partido llegara al descanso. En los primeros 45 minutos apenas apareció Llorente, pero el campeón del mundo lo hizo en el primer minuto de la reanudación para cabecear a la red un centro de falta de Gabilondo y convertir el primer gol de la temporada en Primera.
El encuentro cambió a partir de ese momento. El Athletic se encontró mucho más cómodo y Javi Martínez se hizo el jefe en el centro del campo. El otro mundialista del Athletic cortó un par de balones que bien pudieron dar pie a jugadas de peligro, aunque se quedaron en nada.
Al Hércules le costaba llegar al ataque, aunque, de nuevo un pase de Tote a Portillo puso al conjunto alicantino al borde del empate. Su remate no encontró portería tras superar a Iraizoz. El Athletic respondía a base de contras y aguantó bien la presión de un Hércules que pudo merecer más.
