nueva York.La investigación de las autoridades estadounidenses al ciclista LanceArmstrong, por sus supuestas prácticas de dopaje, se ha intensificadodespués de su participación en el pasado Tour, según informaba ayer The New York Times.

Elrotativo neoyorquino señala en un artículo que incluye en su portadaque fiscales federales han interrogado a muchos ciclistas que corrieronjunto a Armstrong en el pasado, incluidos algunos que alegaron quetanto él como los integrantes del equipo US Postal "participaron en undopaje sistemático".

Floyd Landis,antiguo compañero de Armstrong, denunció en mayo pasado de formapública que éste y otros miembros de ese equipo usaron transfusiones desangre y medicamentos para elevar su rendimiento y que incluso elequipo había vendido sus bicicletas para ayudar a financiar el programade dopaje.

Armstrong, heptacampeóndel Tour, ha negado de forma reiterada ésas y otras acusaciones dedopaje y ha manifestado que las alegaciones de Landis, que fuedesposeído de su título de ganador del Tour de 2006, no tienencredibilidad.

Un antiguo compañerode Armstrong, de quien no se revela la identidad, declaró al rotativoque ha hablado con los investigadores y les ha explicado el uso demedicamentos prohibidos que tanto él como otros miembros del US Postalhicieron de forma habitual. Esa persona, sin embargo, no ha sidollamada a declarar ante un gran jurado en Los Angeles que evalúa laspruebas.

Sin embargo Tyler Hamilton,que cumple una suspensión de ocho años por usar sustancias prohibidas,sí se ha reunido con ese gran jurado, aunque su abogado ChrisManderson, no precisó al rotativo si ha prestado o no testimonio.

JeffNovitzky, agente especial de la Agencia de Alimentos y Medicamentos(FDA, por sus siglas en inglés) estadounidense, está a cargo de lainvestiación y ha interrogado a antiguos colaboradores y compañeros deequipo de Armstrong, con el fin de determinar si se doparon paramejorar su rendimiento y ganar más dinero y premios.

Elabogado Bryan Daly, que representa a Armstrong, manifestó al rotativoque cualquier ciclista que acuse a este deportista de doparse no estádiciendo la verdad y alegó que los fiscales trabajan con la AgenciaAntidopaje Estadounidense para presionar a los ex compañeros delciclista texano.

El corredor GeorgeHincapié también fue contactado por Novitzky antes de comenzar elpasado Tour y se prevé que más ciclistas se reunirán con el gran juradoen próximos días, según el diario neoyorquino.