Ponferrada. El corredor de Euskaltel Euskadi Igor Antón se adjudicó la tercera etapa de la Vuelta a Castilla y León, con final en el Alto del Morredero (1.750 metros), con un registro de 4 horas, 7 minutos y 9 segundos. El ciclista vasco, que peleó por la victoria final de la etapa con Contador, Mosquera y Mauricio Soler, lanzó un incontestable ataque a falta de dos kilómetros para alcanzar la cumbre que le valió para adjudicarse la etapa y sacar 13 segundos a este pequeño grupo de corredores. Así, Antón sustituye como líder de la clasificación general al holandés del Cervelo Theo Bos, siendo ahora Contador el gran favorito al triunfo merced a la contrarreloj que se disputará esta tarde en Ponferrada.

Tras pasar Catropodame (kilómetro 110) el terreno se endureció, con repechos que clavaron a Azanza, que fue sobrepasado por el pelotón. Pero el río comenzaba a estar revuelto y las intentonas se sucedían antes de llegar a Villaverde de los Cestos (a 40 de meta), donde Andoni Blázquez, de Orbea, y el polaco Michael Kwiatkowski, mediaron por abrir brecha.

Una ventaja que cerca de Ponferrada alcanzó los dos minutos, pues los dos escapados cogieron velocidades de vértigo en alguna rampa cuesta abajo previa a atravesar la localidad berciana. Con esta diferencia los dos fugados iniciaron la ascensión al Alto del Morredero, un puerto duro, más bien engañoso, con un asfalto rugoso y parcheado.

Todos los corredores estaban expectantes a que se abriese la veda, algo que hizo Ezequiel Mosquera, de Xacobeo Galicia, aunque Contador, Igor Antón y Thiago Machado no permitieron que su ataque cuajase. Se formó el grupo de tres con un Contador sobrado y frío, pues aguantó con solvencia cada ataque sobre el empinado puerto. A falta de cinco kilómetros, Machado gripó, pero el colombiano Mauricio Soler se envalentonó hasta unirse al grupo cabecero.

Mosquera e Igor Antón atacaron a Contador varias veces, pero el madrileño aguantó hasta que, cuando quedaban dos kilómetros, Antón, decidido y voraz, encontró el resquicio adecuado para que nadie le siguiese y ganar la etapa reina de la Vuelta a Castilla y León a la vez que se vistió de líder.