Festival sin descanso

ZZ Top DNA

La espera ha terminado. Miles y miles de azkeneros ya están preparados para su cita anual en la capital alavesa. Una treintena de conciertos en menos de 48 horas les aguardan con el recinto de Mendizabala como punto de reunión pero también con actuaciones en otros lugares de la ciudad. Las guitarras mandan y sólo queda dejarse llevar por la decimocuarta edición de uno de los festivales más especiales, singulares y característicos de la península. El ARF llama a la puerta.

Con DIARIO DE NOTICIAS DE ÁLAVA como medio oficial una vez más, el Azkena dará sus primeros pasos hoy desde su recuperado escenario de la Virgen Blanca. Será a las 13.30 horas cuando el aperitivo lo sirva Nico Duportal. A la tarde Mendizabala abrirá sus puertas y a partir de ahí no habrá descanso. Será en un espacio que presentará varias novedades para este 2015. En primer lugar, el camping cambiará de zona, al otro lado de donde estaba hasta ahora, para poder introducir diferentes mejoras (más servicios y duchas, mayor comodidad para la llegada de vehículos...). Asimismo, el segundo escenario (bautizado como Bobby Keys) perderá su habitual carpa con la intención de ganar en la calidad del sonido (en caso de tormentas se instalará una zona protegida entre estas tablas y las primeras, las dedicadas a BB King). Al mismo tiempo, se variarán algunos espacios, como los gastronómicos y el mercado, para facilitar los tránsitos y la atención.

Pero más allá de estas y otras cuestiones prácticas, lo importante volverá a ser la música, un cartel encabezado por ZZ Top y Mastodon que cuenta con varias exclusivas en el Estado y no pocos alicientes. Además, en paralelo al ARF, algunas tablas se sumarán al ambiente como sucederá mañana con una nueva edición del Txuleta & Rock en el Jardín de Falerina (con Cobra y The Midnight Ghost Train).

Para empezar El 28 de octubre del año pasado se dio el pistoletazo de salida para esta decimocuarta edición. Entonces se conocieron las fechas y los primeros nombres confirmados de un Azkena que ha sabido responder a quienes le pedían cambios en su política de comunicación. Pero ha llegado la hora de pasar de los planes, de las opiniones sobre unas y otras incorporaciones, de la búsqueda de alojamientos y otras cuestiones. Toca disfrutar.

Hoy, más allá de la actuación de Duportal en la Virgen Blanca, Mendizabala abrirá sus puertas a las 17.00 horas para que los vizcaínos Highlights suban el telón desde el segundo escenario. Poco después, en el tercero (denominado Kim Fowley) serán Mad Martin Trio quienes hagan acto de presencia, después de haberse ganado estar en este ARF al ser una de las tres bandas elegidas en el primer concurso que el certamen ha celebrado este año a nivel estatal.

Sven Hammond traerán desde Holanda su mezcla de rock, soul, R&B y jazz para poner en marcha el BB King Stage y con él los tres focos de atención del recinto estarán a pleno pulmón, solapes incluidos. De hecho, los reunificados The Dubrovniks y The Last Internationale se darán la mano antes de que llegue el esperado JD McPherson, llamado a ser una de las joyas de este año. También D-Generation y The White Buffalo competirán por la audiencia a las 20.00 horas, para dar paso al regreso de Television, que interpretarán su mejor disco, Marquee Moon.

Con la noche instalada, Black Mountain y Lee Bains III & The Glory Fires se verán las caras como previa al gran momento del día, la actuación de ZZ Top. Billy Gibbons, Dusty Hill y Frank Beard son rock and roll en estado puro desde hace 45 años y con eso, ya está dicho todo. Tras ellos, Duportal pondrá el broche junto a las reunificadas L7, otro de los platos fuertes de un ARF al que Donita Sparks le debía una.

Y mañana La madrugada, desde las tres, estará en manos de los Dj hasta que el cuerpo aguante. A partir de ahí, el sábado arrancará de nuevo en la Virgen Blanca a las 13.30 horas, esta vez junto a Sven Hammond.

En lo que respecta a Mendizabala, de nuevo a las 17.00 horas las puertas del recinto se abrirán para vivir la segunda y última jornada de este 2015. Black Horde marcará el camino que a las 18.05 seguirán PowerSolo, singular dúo que no va a dejar indiferente a nadie. Seguro. Con los solapes otra vez en marcha, a la capital alavesa volverán Eagles of Death Metal y se estrenarán The Outside Hours, ganadores del concurso del ARF. Los norteamericanos Cracker abrirán un turno en el que más de uno va a querer tener, por lo menos, un doble para no perderse a Red Fang y Reigning Sound, dos de las perlas de este 2015, que precederán al cabeza de cartel del sábado, unos Mastodon que descargarán todo su poderío en un concierto que promete, también no pocas controversias. ¿Saldrán caracterizados como en su aparición especial en Juego de Tronos?

Con la madrugada llamando a las puertas, la recta final arrancará con la potencia punk de Off! y el rock and roll de John Paul Keith, que darán paso a la última incorporación de este año, los británicos Ocean Colour Scene, quienes cerrarán el primer escenario. Los otros dos, dirán adiós con dos propuestas bien diferentes y personales: Kvelertak y Woven Hand, que regresa al ARF por segunda vez. Después, los Dj marcarán de nuevo el camino de la despedida.

18.05Sven Hammond

19.45JD McPherson

21.45Television

00.00ZZ Top

17.20Highlights

18.50The Dubrovniks

20.40D-Generation

22.50Black Mountain

01.35L7

17.50Mad Martin Trio

18.50The Last Internationale

20.40The White Buffalo