Vitoria, 5 mar (EFE).- El Baskonia superó al Valencia, por 71-63, y presentó candidatura al liderato de la Liga Endesa al colocarse en segunda posición con 16 victorias, a un sólo triunfo del Iberostar Tenerife.
Además los vitorianos consiguieron igualar el "average" de ocho puntos ya que fueron capaces de sobreponerse a una errática primera mitad y gestionar mejor los minutos finales, cuando alcanzaron un renta de diez puntos.
Shane Larkin y Rodrigue Beaubois fueron fundamentales en los momentos calientes del encuentro con 20 puntos entre ambos, de los 22 que anotó el equipo local en el último periodo.
Fue un partido marcado por las bajas, en el que hubo dos ausencias significativas en cada equipo como Viacheslav Kravtsov y Antoine Diot por los taronjas, y Andrea Bargnani y Adam Hanga por los azulgranas.
El partido arrancó con varias imprecisiones de ambos conjuntos, que no estuvieron acertados en ataque y chocaron contra las defensas que impidieron desarrollar un baloncesto fluido.
Los locales sólo anotaron cuatro puntos en los primeros cinco minutos, mientras que Rafa Martínez con cinco puntos, era el único inspirado por los levantinos.
Los cambios aportaron frescura y el Valencia consiguió las primeras ventajas con un 6-12 a menos dos minutos del final de un primer periodo en el que ninguno de los equipos estuvo lúcido en labores ofensivas.
Los de "Sito" Alonso subieron líneas y a través de una presión en toda la pista consiguieron recortar diferencias hasta el 11-12 que reflejó el marcador al finalizar los diez minutos iniciales.
En el inicio del segundo asalto Pedro Martínez apostó por poner a Fernando San Emeterio de base ante la ausencia del francés Antoine Diot y la lesión de Guillem Vives durante el partido, y el Baskonia aprovechó el momento para coger la delantera en el marcador tras culminar un parcial de 9-0 que comenzó en el primer cuarto, 15-12.
La agresividad defensiva de los locales propició que los taronjas anotasen dos puntos en casi seis minutos y solo lograron sumar puntos a base de tiros libres.
El técnico visitante, Pedro Martínez, colocó una defensa 2-3 para intentar cambiar el ritmo del Baskonia, que se puso cinco puntos por delante, una estrategia que le dio resultado, ya que el punto de mira azulgrana continuaba desviado desde el primer asalto.
A pesar de todo los baskonistas se fueron por delante al descanso, 29-25, tras una primera mitad plagada de errores en la que los dos equipos rondaron el 25 % de acierto en tiros de campo.
La segunda mitad arrancó con un tiro libre para los locales debido a que Pedro Martínez fue expulsado durante el descanso con una segunda falta técnica.
Cinco puntos consecutivos de Jaka Blazic abrieron una pequeña brecha de siete puntos que los vitorianos fueron capaces de mantener a pesar de que Lucas Sikma y el exbaskonista Fernando San Emeterio se empeñaron en que su equipo no se derrumbara.
El Valencia Basket cumplió su objetivo y el tercer acto concluyó con un 49-43 para los locales, que tuvieron varias opciones para romper el partido, pero apenas consiguieron subir sus porcentajes en el lanzamiento.
Con un sólo base puro, Sam Van Rossom, y el entrenador expulsado, el partido se le puso cuesta arriba al plantel taronja, que apretó el electrónico al comienzo del cuarto parcial y forzó la cuarta falta personal de Tornike Shengelia.
El francés Rodrigue Beaubois y el estadounidense Shane Larkin salieron al rescate del Baskonia, que con un 8-1 consiguió la máxima renta hasta el momento, 60-50, a seis minutos para el final del choque.
Los locales manejaron bien esta distancia y con el partido decidido quedaba luchar por el "average", que quedó igualado con los ocho puntos de renta logrados por el Baskonia, 71-63.
- Ficha técnica:
71 - Baskonia (11+18+20+22): Larkin (14), Beaubois (18), Budinger (3), Tillie (7), Diop (5) -cinco inicial-, Voigtmann (5), Blazic (9), Laprovittola (6), Shengelia (2) y Sedekerskis (2).
63 - Valencia Basket (12+13+18+20): Van Rossom (10), Rafa Martínez (8), San Emeterio (6), Sikma (13), Dubljevic (5) -cinco inicial-, Vives (-), Sastre (2), Sato (6), Will Thomas (-), Oriola (13) y Puerto (-).
Árbitros: Miguel Ángel Pérez Pérez, Luis Miguel Castillo y Jacobo Rial. Expulsaron en el descanso al entrenador visitante Pedro Martínez por doble técnica y al local Diop por faltas personales (min. 40).
Incidencias: Partido correspondiente a la vigésima tercera jornada de la Liga Endesa disputado en el Buesa Arena ante 10.368 espectadores. El Baskonia aprovechó el encuentro para celebrar la campaña "Encesta por la Esclerosis Múltiple" para recaudar fondos para la asociación Aemar. EFE
