Vitoria. Con apenas 159 centímetros de altura consiguió jugar durante catorce temporadas en la mejor Liga del mundo (Washington Bullets, Charlotte Hornets, Golden State Warriors y Toronto Raptors) y convertirse en uno de los símbolos de la NBA. Ahora, retirado ya de las canchas a sus 47 años, continúa luciendo idéntica sonrisa que entonces y hoy y mañana apadrinará en Vitoria junto a Corey Brewer (Denver Nuggets) el Tour NBA BBVA Experience 2012.
¿A qué se dedica en la actualidad 'Muggsy' Bogues?
Bueno, ahora entreno en un High Scholl, participo en actividades con la NBA como este Tour que estamos haciendo por Europa... En definitiva, trato de mantenerme activo.
¿Conoce al Caja Laboral, el equipo de baloncesto de Vitoria?
Sí, lo vi en los encuentros que jugó en Estados Unidos hace un par de años y sé que es uno de los conjuntos punteros en Europa.
Pablo Prigioni, el que era su base, se ha comprometido con los Knicks y debutará en la NBA con con 35 años. ¿Qué le parece?
Está muy bien. Es bueno que tenga la oportunidad de cumplir su sueño y encontrarse con los mejores jugadores del mundo. Es importante que a su edad siga poniéndose metas altas y esté dispuesto a afrontar un desafío tan importante como éste.
Va a un equipo histórico como los Knicks y con grandes jugadores.
Sí, va a coincidir con gente como Carmelo Anthony, Jason Kidd o Jeremy Lin y eso le va a permitir que sea un poco más fácil su adaptación y que pueda mostrar su juego. Tendrá que tratar de ir paso a paso y centrarse en sus cualidades para ayudar al equipo.
¿Es muy grande el cambio entre jugar en Europa y la NBA?
Por supuesto. Es un salto enorme. En la NBA están los mejores jugadores del mundo y cada noche tienes que dar lo mejor de tí mismo porque hay partidos muy exigentes todos los días y si no lo haces acabas pagándolo. En otras competiciones quizás puedes tener un buen día y después pasar una o dos semanas a un nivel más bajo pero allí es absolutamente imposible. Tienes que ser capaz de estar a un nivel muy alto todos los días durante muchos meses. Sólo así puedes hacerte un sitio en la Liga.
¿Cuál es la diferencia más grande entre el juego en Europa y en Estados Unidos?
La principal es que allí están los mejores jugadores del mundo. Esa es la gran diferencia.
¿Prigioni podrá jugar minutos de calidad o está destinado a ser protagonista únicamente de los de la basura?
No le he visto jugar así que no puedo opinar demasiado sobre eso pero si es capaz de entender bien el baloncesto que necesita el equipo probablemente tendrá sus oportunidades.
Se habla de que puede ser un buen profesor por su experiencia para el joven Jeremy Lin.
Bueno, está Jason Kidd en el equipo así que no creo que Prigioni pueda enseñarle nada a Lin que no pueda aprender de Kidd. En realidad, Jason será el maestro de los otros dos porque Pablo no ha jugado nunca en la NBA y no puede enseñar demasiado. Será un rookie y lo que le va a tocar es aprender.
