29/septiembre/1977
esde la fecha de la historia de hoy a la que nos encontramos, han pasado cuarenta y cuatro años. En 1977 el Deportivo Alavés solamente podía presumir, de haber alcanzado en dos ocasiones las Semifinales y en otras dos los Cuartos de Final del Campeonato de España. Sus temporadas en Primera División sumaban cinco campañas.
En 2021 los albiazules añaden a los registros anteriores una Final, dos Semifinales y tres Cuartos de Final en el Campeonato de España y en Primera agregan otras doce temporadas entre los grandes de nuestro fútbol. ¡Más dos clasificaciones UEFA y un subcampeonato europeo!
Sirva todo lo anterior de introducción como imagen y enseñanza, de lo que representó y se vivió en Álava, Vitoria y Mendizorroza en el 'glorioso' Campeonato de España de 1978. ¡No se crean que el equipo alcanzó la final! ¡No! ¡Tampoco llegó a una Semifinal! ¡No! El Deportivo Alavés logró meterse en Cuartos de Final, ronda a la que no llegaba el equipo desde que jugase las Semifinales de 1939. ¡Treinta y nueve años antes!
El 'Glorioso' de la temporada 1977-78 vuelve a ser entrenado por 'Joseíto', con su fiel Agustín Barcina como segundo. La plantilla acoge la llegada de excelentes futbolistas: Basauri -uno de los grandes porteros de la historia albiazul-, Astarbe, Quiles -fallecido el pasado 6 de agosto-, Igartua, Badiola y Ramón Carnero. El técnico zamorano también da oportunidades al joven del filial Urrecho, tanto en Liga como en Copa. Siguen los Morgado, Sánchez Martín, Salamanca, Valdano, Urquía o Bea de anteriores temporadas. ¡El 'Barcelona de Segunda' en plena ebullición! ¡Tampoco se ascenderá a Primera!
El Torneo del KO de 1978 comienza su andadura con los 18 equipos de Primera, 20 de Segunda 'A', 39 de Segunda 'B' y 97 de Tercera División, aunque el Atlético de Ceuta se retira tras el primer sorteo. 173 conjuntos que aspiran -los más- a lograr una gran taquilla que les remedie sus penurias económicas y -los menos- a lograr el título. ¡ ¡Desde 1939 es la segunda vez que el Campeonato de España no se denomina Copa del Generalísimo!
El 7 de septiembre se juega el primer partido del Torneo: Montijo-Rayo Vallecano (1-4). El Deportivo Alavés no lo hará hasta el 14 de septiembre, fecha en la que se enfrenta en Mendizorroza al modesto FC Andorra (2-0), conjunto de Tercera. El jueves 29 de septiembre de 1977 los albiazules finiquitan esta primera eliminatoria y apean de la competición a los andorranos, al vencerles en su Camp d'Esports (1-2).
Sin solución de continuidad se va eliminando, en el mes de noviembre, al Orihuela Deportiva -también equipo de Tercera- (3-0, global). En diciembre al Celta de Vigo -al igual que los albiazules de Segunda 'A'- (3-2, total). En enero de 1978 al Real Oviedo -también de Segunda 'A'- con otro ajustado 3-2 final. El Deportivo Alavés ya está en Octavos y el sorteo depara al Real Zaragoza como nuevo rival. Los del 'bruxo de Arteixo' -Arsenio Iglesias- caen en Mendizorroza (2-0) y en La Romareda (2-1) no pueden remontar. ¡Otro Segunda 'A' que queda en el camino! ¡Que pase el siguiente!
¡En Cuartos llega el premio gordo! El Barça que entrena 'Rinus' Michels y que tiene en sus filas a Johan Cruyff -tres veces Balón de Oro-, llega a Vitoria el 15 de febrero de 1978. La expectación es máxima. El lleno total. La recaudación brutal. El juego del equipo 'bestial'. El resultado corto (1-0). El Camp Nou dicta sentencia inmerecida una semana más tarde (2-0). ¡Grande Glorioso! ¡Fue bonito mientras duró!
En los doce partidos que disputó el equipo, se marcaron diecisiete goles. Salamanca hizo seis, Quiles tres y Valdano, Aranbarri, Astarbe, Goñi, Badiola y Morgado uno. Guevara (Andorra) y Loren (Orihuela Deportiva) los hicieron en su propia meta.
Se estimó -no había tornos entonces- una entrada de algo más de 17.000 espectadores en Mendizorroza. La recaudación, según datos del club, en torno a los siete millones de pesetas. ¡Fue una noche de perros, con agua, lluvia y barro! ¡Noche feliz!
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