vitoria - Si hay una fecha enmarcada con letras de oro en la historia del Deportivo Alavés esa es el 16 de mayo de 2001, cuando el equipo albiazul disputó ante el Liverpool la que ha sido considerada la mejor final europea. Sin embargo, el origen de ese inolvidable momento (pese a la derrota) hay que buscarlo en una decepción. La que tuvo lugar unos meses antes, en la última jornada de Liga de la temporada 1999-2000. Tras protagonizar una campaña espectacular, el equipo que entonces dirigía Mané acudía a San Mamés para cerrarla con un derbi ante un Athletic que no se jugaba nada. El Glorioso, en cambio, tenía la opción de lograr el subcampeonato de Liga.
Sin embargo, en un duelo marcado por la polémica, la victoria fue para los rojiblancos y, como consecuencia, los alaveses perdieron sus opciones de clasificarse para la Liga de Campeones. A cambio acabaron sextos en la tabla y lograron el billete para una Copa de la UEFA que estuvieron a punto de ganar. Ese sexto puesto es el mejor en la historia del equipo, seguido de la séptima posición del curso 2001-02. - T.S.
