Washington - El pasado julio fue el mes más caluroso registrado en el planeta en los últimos 140 años, lo que ha reducido el hielo del mar en el Ártico y la Antártida a mínimos históricos, informó ayer la Administración Nacional de Océanos y Atmósfera de Estados Unidos (NOAA, en sus siglas en inglés). Según los científicos de la institución gubernamental, durante el mes de julio la media global de las temperaturas fue 0,95 grados centígrados superior al promedio de todo el siglo XX, que fue de 15,77 grados y desbancó así a julio de 2016 cuando la media fue 0,04 grados mayor.

El informe de la NOAA desglosa los datos de la temperatura global en la superficie terrestre y en los océanos: en la primera, el promedio en julio fue 1,23 grados mayor que la temperatura media en el siglo XX, que fue de 14,33 grados, con lo que el mes pasado fue el segundo julio más caluroso en los continentes, después del de 2017. Entretanto en la superficie oceánica, la media el mes pasado fue 0,84 grados superior a la global del siglo pasado (16,39 grados), lo que hace que este mes haya sido el sexto más caluroso, junto a septiembre de 2015, en los mares, desde que se tiene registro.

El calor sin precedentes en julio ha hecho, además, que se redujera el hielo del mar en el Ártico y la Antártida a mínimos históricos. El hielo del Ártico batió un récord negativo en julio, al reducirse la superficie que ocupa en más de 1,88 millones de kilómetros cuadrados, que supone un 19,8% menos que la media existente entre 1981 y 2010, ha dicho la NOAA. Como consecuencia, la masa de hielo de la Antártida cubrió un 4,3% menos de superficie en julio, lo que equivale a 673.396,9 kilómetros cuadrados menos que entre 1981 y 2010, siendo el área más baja en un mes de julio en los 41 años que se tienen de registros. En suma, durante el mes pasado, la masa de hielo del Ártico se extendía por una superficie de 7,6 millones de kilómetros cuadrados, mientras que la capa de la Antártida abarcaba 15,3 millones de kilómetros cuadrados.

Durante julio de 2019 se ha perdido hielo en los océanos a un ritmo de 105.671,51 kilómetros cuadrados diarios (40.800 millas cuadradas/día), sobrepasando la tasa documentada entre 1981 y 2010 de 78.994,6 kilómetros cuadrados/día (33.500 millas/día).

En el conjunto del año, la NOAA ha señalado que 2019 ha sido el año con mayores temperaturas hasta la fecha en partes del Norte y el Sur de América, Asia, Australia y Nueva Zelanda, así como en la mitad meridional de África y en porciones del oeste del océano Pacífico, el oeste del Índico y del Atlántico. En ese sentido, el informe precisa que entre enero y julio de este año la temperatura global estuvo 0,95 grados centígrados por encima de la media del siglo pasado, que fue de 13,83 grados, con lo que por el momento los seis primeros meses de 2019 han sido los segundos más calurosos de los que se tiene registro junto al mismo periodo de 2017.

La NOAA explicó que lleva documentando las temperaturas globales desde 1880 y que este informe lo desarrollan sus científicos de los Centros Nacionales de Información Medioambiental. - Efe